커피 체인점은 중앙 본사가 여러 지역에 동일한 형태의 점포를 개설하고 관리하는 프랜차이즈 형태의 카페를 의미한다. 개인 바리스타가 운영하는 소규모 커피 전문점과 달리 점포 규모가 대체로 넓고, 도심이나 유동 인구가 많은 곳에 입점하는 특징을 가진다.
업종 분류 및 세그먼트
커피 체인점 업계는 일반적으로 가격대와 점포 규모에 따라 세 가지 세그먼트로 구분된다. 첫째, 소규모 저가 커피 프랜차이즈는 낮은 가격과 빠른 서비스를 내세우며 테이크아웃 위주로 운영된다. 2010년대 이후 빽다방, 메가MGC커피, 컴포즈커피 등이 등장하여 가격 경쟁을 주도하며 시장을 확장했다. 둘째, 중규모 중가 커피 프랜차이즈는 2020년 이후 등장한 세그먼트로, 기존 저가 프랜차이즈들이 가격을 소폭 인상하고 서비스와 인테리어를 고급화하는 전략을 선택하면서 형성되었다. 셋째, 대규모 고가 커피 프랜차이즈는 스타벅스, 할리스커피 등이 대표적이며, 점포 규모가 크고 번화가에 입점하여 넓은 좌석과 쾌적한 환경을 제공한다.
판매 상품
커피 체인점의 핵심 상품군은 에스프레소 기반의 아메리카노, 카페라테, 카푸치노 등의 커피와 각종 음료이다. 이 외에도 제과제빵류(토스트, 샌드위치, 케이크, 쿠키 등), MD 상품(텀블러, 보온병, 머그컵 등), 그리고 원두를 판매한다. 최근에는 홈카페 시장의 성장과 함께 소비자가 가정에서 직접 사용할 수 있도록 원두를 포장 판매하는 경우가 늘고 있다.
대한민국 시장의 특징
대한민국은 인구 대비 커피 체인점 매장 수가 세계에서 가장 많은 국가 중 하나로, 전국적으로 약 9만여 개의 매장이 운영 중이며 약 758명당 1개의 커피 체인점이 존재하는 것으로 알려져 있다. 편의점, 휴대폰 대리점과 함께 전국에서 가장 많은 점포 수를 보유한 업종에 속한다. 대표적인 한국계 프랜차이즈로는 스타벅스커피코리아(신세계 합작), 투썸플레이스(CJ푸드빌), 이디야, 메가MGC커피, 빽다방, 할리스커피, 커피베이, 탐앤탐스, 폴 바셋(매일유업) 등이 있다. 외국계로는 블루보틀, 커피빈, 파스쿠찌(SPC그룹) 등이 활동 중이다.
공유 거실 담론
건축가 유현준은 한국에 과도하게 많은 커피 체인점이 등장한 현상을 '공유 거실' 개념으로 설명한 바 있다. 높은 부동산 가격과 좁은 주거 공간, 층간소음 문제 등으로 인해 개인이 집에서 거실 역할을 하기 어려워지면서, 사람들이 커피값을 지불하고 카페의 공간을 빌려 타인을 만나거나 개인 작업을 수행한다는 분석이다. 이 관점에 따르면 커피 가격의 상당 부분은 실제 커피 원가보다 공간 사용료에 해당한다.
주요 국가별 커피 체인점
미국은 스타벅스(세계 최대 규모), 던킨, 커피 빈 앤 티 리프 등이 대표적이다. 캐나다는 동부의 팀 홀튼과 서부의 스타벅스가 지역별로 뚜렷한 차이를 보인다. 이탈리아는 라바짜, 일리카페, 파스쿠찌 등이 대표적이며, 원두 납품 중심의 사업 모델을 가진 브랜드가 많다. 영국은 코스타가 스타벅스를 제치고 영국 내 최대 점유율을 기록하고 있다. 일본은 스타벅스, 도토루, UCC, 코메다 등 다양한 브랜드가 경쟁한다. 중국은 루이싱커피가 저렴한 가격과 모바일 앱 기반 시스템으로 급성장했다. 베트남은 쭝웬(Trung Nguyen)과 콩카페(Công Cà Phê)가 대표적이며, 태국은 Cafe Amazon이 주유소 등을 중심으로 가장 많은 매장 수를 보유하고 있다.
