커리어 우먼(career woman)은 전문적인 직무 수행 능력을 바탕으로 장기간 일에 종사하는 여성을 지칭하는 용어이다. 영어의 "career(직업·경력)"와 "woman(여성)"이 결합한 외래어 합성어로, 특정한 단일 직업을 지칭하는 것이 아니라 직업을 가진 여성 일반을 폭넓게 가리키는 표현이다.
이 용어는 한국에서 1970년대 무렵부터 널리 사용되기 시작한 것으로 알려져 있다. 당시에는 여성의 사회 진출이 활발하지 않았던 시대적 배경 속에서, '커리어 우먼'이라는 표현은 전업주부가 아닌 직업을 가진 여성에 대한 인식을 반영하며 사용되었다. 전문 분야에서 경력을 쌓은 여성을 가리키는 말로 쓰였으며, 단순히 직함을 가진 경우라기보다는 장기간 전문적 경력을 축적한 여성에게 주로 적용되었다.
국립국어원은 2012년 제2차 국어심의회 국어순화분과 회의에서 '커리어 우먼'의 다듬은 말로 '전문직 여성'을 확정하였으며, 이 외에도 과거 국어순화 자료집에서 '전문 여성' 등으로 순화한 바 있다.
현대에 들어 여성의 경력 보유가 특별한 현상으로 여겨지지 않게 되면서 이 표현의 사용 빈도는 크게 줄어든 것으로 평가된다. 최근에는 '커리어 우먼'과 같은 성별을 한정한 호칭 대신 직무명과 직위를 사용해 지칭하는 방식이 보다 자연스러운 표현으로 여겨지는 경향이 있다.
