칸나이 전투 (Battle of Cannae, 기원전 216년)는 제2차 포에니 전쟁 중 칸나이 (오늘날 이탈리아 풀리아 주 바를레타 근처)에서 벌어진 전투이다. 한니발이 이끄는 카르타고 군이 루키우스 아이밀리우스 파울루스와 가이우스 테렌티우스 바로가 이끄는 로마 공화국 군을 격파했다. 이 전투는 전술적으로 완벽한 포위 섬멸전의 대표적인 사례로 손꼽히며, 고대 전쟁사에서 가장 큰 피해를 기록한 전투 중 하나이다.
배경
제2차 포에니 전쟁은 기원전 218년에 시작되었으며, 한니발은 알프스를 넘어 이탈리아 반도로 진격하여 로마 군에 여러 차례 승리했다. 칸나이 전투는 로마가 이전의 패배를 만회하고 카르타고 군을 이탈리아에서 몰아내기 위해 대규모 군대를 동원한 시점에서 벌어졌다.
전투
로마 군은 병력 수에서 카르타고 군을 압도했지만, 한니발은 뛰어난 전술과 기병의 우위를 활용하여 로마 군을 유인하고 포위하는 데 성공했다. 카르타고 군은 중앙의 보병을 후퇴시켜 로마 군을 안으로 끌어들인 후, 양 측면의 기병으로 로마 군을 포위하고 섬멸했다.
결과
칸나이 전투에서 로마 군은 막대한 피해를 입었다. 폴리비오스에 따르면 약 7만 명이 전사하거나 포로로 잡혔으며, 로마의 유력 인사들도 다수 전사했다. 이 전투는 로마에 큰 충격을 안겨주었지만, 로마는 굴복하지 않고 파비우스 막시무스와 같은 인물의 지휘 하에 지구전을 펼치며 결국 제2차 포에니 전쟁에서 승리했다.
영향
칸나이 전투는 군사 전략과 전술 연구에 큰 영향을 미쳤다. 포위 섬멸전의 대표적인 사례로 분석되며, 이후 수많은 전투에서 칸나이 전투의 전술이 응용되었다. 또한, 이 전투는 로마의 강인한 생명력과 회복력을 보여주는 사례로 평가받기도 한다.