카테터(영어: catheter, 한자: 導管, 도관)는 의료용 소재로 제작된 가늘고 유연한 관으로, 인체의 체강(體腔), 혈관, 관(管) 등에 삽입하여 체액을 배출하거나 약물·조영제 등을 주입하고, 진단 또는 치료 목적으로 사용되는 의료 기구이다. 한국어로는 '도관'(導管) 또는 '이끌관'이라고도 하며, 비뇨기과 영역에서는 '도뇨관'(導尿管)이라는 용어로도 사용된다.
어원
'카테터'라는 용어는 고대 그리스어 'καθετήρ'(kathetēr)에서 유래하였으며, 이는 '내려보내다' 또는 '밀어넣다'를 의미하는 'καθίημι'(kathíēmi)에서 파생되었다. 이는 신체 내부로 무언가를 삽입하는 기구라는 본래 기능을 반영한다.
역사
최초의 카테터는 1세기경 고대 로마에서 도뇨(排尿) 목적으로 S자 형태의 단단한 금속관으로 제작되어 사용되었다. 유연한 카테터의 개발은 18세기 미국의 발명가 벤저민 프랭클린(Benjamin Franklin)에 의해서 이루어졌는데, 그는 1752년 형제 존(John)의 요로 결석 치료를 위해 철사로 감싼 유연한 금속 카테터를 발명하였다. 19세기에는 프랑스의 의료 기구 제작자 조제프-프레데리크-베누아 샤리에르(Joseph-Frédéric-Benoît Charrière)가 유연한 카테터와 도뇨관을 발명하고 자신의 이름을 딴 단위(Charrière, French gauge)를 제시하였으며, 이는 오늘날 카테터의 굵기를 나타내는 프렌치(Fr) 단위의 기원이 되었다. 현대적 일회용 카테터는 1940년대 데이비드 S. 셰리든(David S. Sheridan)에 의해 개발되었으며, 그는 '카테터의 왕'으로 불리기도 하였다.
종류와 용도
카테터는 사용 목적과 삽입 부위에 따라 다양한 종류로 분류된다.
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도뇨 카테터(요관 카테터): 방광 내 소변을 배출하기 위해 요도를 통해 삽입된다. 대표적으로 간헐적 도뇨용 카테터(intermittent catheter), 유치 도뇨용 폴리 카테터(Foley catheter)가 있으며, 방광 내 고정을 위해 끝부분에 풍선(balloon)이 달려 있다. 치골 상부를 통해 직접 방광에 삽입하는 치골상부 카테터(suprapubic catheter)도 있다.
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혈관 카테터: 정맥 또는 동맥 내에 삽입되어 수액·약물·영양액·조영제 주입, 혈액 채취, 혈압 측정 등에 사용된다. 말초정맥카테터(peripheral venous catheter), 중심정맥카테터(central venous catheter, CVC), 말초삽입형 중심정맥카테터(PICC), 혈액투석카테터 등이 이에 속한다.
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심장 카테터: 말초 혈관을 통해 심장 내로 삽입하여 혈압 측정, 혈액 채취, 조영 촬영, 풍선 확장술, 스텐트 삽입, 전극 카테터 절제(catheter ablation) 등에 사용된다. 스완-간 카테터(Swan-Ganz catheter)는 폐동맥압 측정을 위해 사용되는 대표적인 심장 카테터이다.
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석션 카테터: 기관지나 비강 내 분비물, 고름(농) 등을 흡인하여 제거하는 데 사용된다.
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기타: 배아 이식 카테터(embryo transfer catheter), 경피 신루술용 카테터, 복막 투석 카테터, 기관 내 튜브 등 다양한 특수 목적의 카테터가 존재한다.
삽입 방식
카테터를 신체에 삽입하는 과정을 '카테터 삽입'(catheterization) 또는 '도관 삽입'이라고 한다. 혈관 내 삽입 시에는 셀징거법(Seldinger technique)이 주로 사용되며, 이는 바늘로 혈관을 천자한 후 가이드와이어를 통해 카테터를 삽입하는 방식이다. 일시적 또는 영구적으로 체내에留置되는 카테터는 '유치 카테터'(indwelling catheter)라고 부른다.
크기 단위
카테터의 굵기는 프렌치 게이지(French gauge, Fr 또는 Ch)로 표시하며, 1 Fr는 지름 약 0.33mm에 해당한다. Fr 수치를 3으로 나누면 밀리미터 단위의 외경(外徑)을 구할 수 있다. 성인 남성용 도뇨 카테터는 일반적으로 16~18Fr, 여성용은 14~16Fr 정도가 사용된다.
합병증 및 주의사항
카테터 사용과 관련된 주요 합병증으로는 감염(특히 카테터 관련 요로 감염, CAUTI), 출혈, 혈전 형성, 카테터 폐색, 조직 손상 등이 있다. 유치 카테터의 경우 삽입 기간이 길어질수록 감염 위험이 증가하므로, 의학적으로 필요한 최소 기간 동안만 사용하는 것이 권장된다.
