카테콜(Catechol)은 화학식 C₆H₆O₂, 분자량 110.11의 유기 화합물이다. 벤젠 고리에 두 개의 하이드록시기(-OH)가 인접한 위치(1,2-위치)에 결합한 구조로, 다이하이드록시벤젠의 이성질체 중 하나이다. 피로카테콜(pyrocatechol), 1,2-다이하이드록시벤젠(1,2-dihydroxybenzene), o-벤젠다이올(o-benzenediol)이라고도 불린다.
상온에서 무색의 결정성 고체이며, 녹는점은 약 105°C, 끓는점은 약 245°C이다. 공기나 빛에 노출되면 산화되어 갈색으로 변색되기 쉽다. 물에 대한 용해도는 20°C에서 430g/L로 비교적 잘 녹으며, 에테르, 알코올, 벤젠, 클로로폼에도 용해된다.
제조 방법으로는 클로로페놀의 알칼리성 수용액을 약 200°C로 가열하거나, o-페놀설폰산을 알칼리와 융해하는 방법, 또는 구아이아콜(너도밤나무 타르에서 얻음)의 메틸 에테르기를 아이오딘화 수소산으로 절단하여 얻는 방법이 알려져 있다.
주요 용도로는 사진 현상액의 주성분, 모피 염색, 국소 방부제, 화학 중간체, 전기 도금, 특수 잉크 제조, 항산화제 및 광안정제 등에 사용된다. 또한 화장품 원료 중 모발 염색제 성분으로도 기능한다.
독성 측면에서 경구 및 경피 독성이 페놀보다 높으며, 피부 접촉 시 자극과 알레르기 반응을 일으킬 수 있고, 눈에 심한 손상을 초래할 수 있다. 국제암연구소(IARC)에서 그룹 2B(발암 가능성 물질)로 분류하였으며, 동물 실험에서 랫트의 위샘 선암종 발생 증가가 보고되었다. 미국 산업위생전문가협의회(ACGIH)의 노출 기준(TLV-TWA)은 5ppm(약 22mg/m³)이다.
CAS 등록번호는 120-80-9이며, UN 번호는 2811(독성 고체, 유기물, 6.1등급)으로 분류된다.
