카우벨(영어: Cowbell)은 몸울림악기(idiophone)의 일종으로, 손이나 북채로 타격하여 연주하는 타악기이다. 이름은 소와 같은 가축의 목에 매달아 가축의 위치를 파악하는 데 사용되던 목장용 방울에서 유래하였다. 전통적으로 금속 재질로 제작되었으나, 현대에는 합성 재질로 만든 변형도 존재한다.
분류 및 구조
카우벨은 음높이가 고정되지 않은 불특정 음고(unpitched) 타악기로 분류되나, 일부는 특정 음높이로 조율되기도 한다. 혀(clapper)가 없이 속이 빈 금속 블록 형태로, 내부에 타격음을 발생시키는 별도의 장치가 없다는 점이 소의 목에 다는 일반 방울(cowbell)과의 차이점이다. 연주 시 드럼셋에 부착하여 작은북의 북채로 연주하거나, 손으로 직접 쥐고 막대기로 타격하기도 한다.
기원
카우벨의 기원은 자유롭게 방목되는 가축에게서 찾을 수 있다. 목장주는 자신의 소 떼를 식별하고 위치를 추적하기 위해 소의 목에 방울을 달았으며, 이 방울이 움직임에 따라 울리면서 가축의 소재를 알 수 있게 해주었다. 이러한 실용적 용도에서 출발하여 이후 악기로 발전하였다.
조율된 카우벨(Almglocken, Alpine Bells)
조율된 카우벨은 독일어로 '알름글로켄(Almglocken)'이라고 부르며, 알프스 산악 지대에서 사용되던 전통 방울에서 유래하였다. 각각의 방울이 서로 다른 음정으로 조율되어 있어, 개별 가축을 구별하는 데 사용되었다. 현대에는 동률(equal temperament)로 조율된 세트도 상업적으로 유통된다. 리하르트 슈트라우스의 교향시 《알프스 교향곡》, 구스타프 말러, 토루 타케미츠, 올리비에 메시앙, 존 애덤스 등 여러 작곡가가 이 악기를 작품에 활용하였다.
혀 없는 카우벨(Clapperless Cowbells)
혀가 없는 금속제 카우벨은 라틴 아메리카 음악과 고고(go-go) 음악에서 중요한 요소로 사용된다. 쿠바 음악에서는 이 악기를 '센세로(cencerro)'라고 부르며, 봉고 연주자가 함께 연주하는 경우가 많다. 브라질에서는 아고고(agogô) 벨이라고도 부른다.
스포츠에서의 활용
카우벨은 여러 스포츠 경기장에서 응원 도구로 널리 사용된다. 미국의 경우 미시시피 주립 대학교 미식축구 팬들이 카우벨을 응원 도구로 활용한 것으로 유명하며, SEC(사우스이스턴 콘퍼런스)의 규제 대상이 되기도 하였다. 크로스컨트리 스키와 사이클로크로스 경기에서도 응원용으로 사용된다. 뉴질랜드에서는 와이카토 럭비 유니온 서포터들이 홈 경기에서 카우벨을 사용하는 전통이 있다. NBA 새크라멘토 킹스 팬들도 홈 경기에서 카우벨을 흔드는 것으로 알려져 있다.
대중문화에서의 영향
2000년 4월 8일 방영된 《새터데이 나이트 라이브》(SNL)의 코미디 스케치 "More Cowbell"에서 크리스토퍼 워컨이 연기한 등장인물이 "I gotta have more cowbell!"(카우벨을 더 넣어야 해!)이라고 외친 장면이 큰 인기를 끌며, "모어 카우벨(More Cowbell)"은 미국 대중문화에서 음악 공연의 향상을 위해 무언가를 더 추가할 것을 권장하는 유행어(catchphrase)로 자리잡았다.
