추풍령(秋風嶺)은 충청북도 영동군과 경상북도 김천시 사이에 위치한 고개이다. 한자 표기는 '가을 바람 고개'라는 뜻의 秋風嶺이며, 표준국어대사전에 등재된 지명이다. 해발 고도는 221m로, 소백산맥과 백두대간에서 가장 낮은 지점에 해당한다.
지리적 위치 및 자연환경 추풍령은 소백산맥과 노령산맥의 분기점에 위치하며, 금강과 낙동강의 분수령을 이룬다. 동쪽으로는 묘함산(733m), 서쪽으로는 눌의산(743m), 북쪽으로는 학무산(678m)이 자리하고 있다. 고개의 남사면은 급경사로 낙동강의 지류인 감천이 깊은 계곡을 형성하고 있으며, 서사면은 비교적 완만하게 금강의 지류인 송천으로 이어진다. 이 지역은 내륙성 기후의 특성을 보여 한서의 차이가 심하며, 상공에서는 지형적 특성으로 인해 난기류가 자주 발생하여 항공 교통에 영향을 주는 것으로 알려져 있다.
역사적 배경 추풍령은 고대 진한·마한과 신라·백제의 국경을 이루기도 하였다. 조선 시대에는 영남대로의 우로(迂路)에 속했으나, 조령(문경새재)이나 화령 등 다른 고개에 비해 통행량이 많지 않았다. 임진왜란 당시인 1593년(선조 26)에는 의병장 장지현이 왜군과 전투를 벌인 전적지로 기록되어 있다. 근대에 들어 경부선 철도가 개통되면서 추풍령을 통과하는 노선이 선택되었고, 이로 인해 교통의 요지로서 위상이 크게 높아졌다.
교통 현황 현재 추풍령은 경부선 철도, 경부고속도로, 국도 제4호선이 통과하는 교통의 요지이다. 경부선 철도의 최고 지점이기도 하며, 추풍령역이 위치해 있다. 경부고속도로 상에는 국내 최초의 고속도로 휴게소인 추풍령휴게소가 1971년에 개장하여 운영 중이다. 경부고속선(고속철도)은 추풍령이 아닌 남쪽의 황악산을 관통하는 황학터널을 통과한다.
기상 관측 추풍령에는 1935년 인천측후소 추풍령지소로 문을 연 기상관측시설이 있으며, 2000년 추풍령기상대로 승격되었다. 2008년에는 세계기상기구(WMO) 관측소 설치 환경 권장기준에 맞춘 시설이 준공되었다.
행정 구역 충청북도 영동군에는 추풍령면(秋風嶺面)이 있다. 1991년 이전에는 황금면(黃金面)이었으나 추풍령면으로 명칭이 변경되었다. 9개의 법정리(계룡리, 관리, 사부리, 신안리, 웅북리, 작점리, 죽전리, 지봉리, 추풍령리)로 구성되어 있다.
어원 및 명칭 추풍령의 한자 표기 秋風嶺은 '가을 바람이 부는 고개'라는 뜻으로 해석된다. 다만 일부 자료에 따르면 본래는 '가을에 곡식이 풍성한 고개'라는 의미의 秋豊嶺(추풍령)에서 유래했을 가능성도 제기된다. 추풍령 일대가 분지 지형으로 가을걷이가 풍성한 데서 비롯된 이름이라는 해석이 존재하나, 정확한 어원에 대해서는 학술적으로 확정된 바는 없다.
문화적 측면 가수 남상규가 1965년에 발표한 노래 '추풍령'이 널리 알려져 있으며, '구름도 자고 가는 바람도 쉬어 가는 추풍령 고개'라는 가사로 유명하다. 이 노래는 배호의 커버 버전으로도 잘 알려져 있다. 국도 제4호선의 충청북도와 경상북도 경계 지점에는 이 노래의 노래비가 세워져 있다.
