추출액(抽出液)은 원재료에서 특정 성분을 용매를 이용하여 분리·용해해 얻은 액체를 가리키는 일반적인 용어이다. 이는 화학, 식품, 건강기능식품, 화장품 등 다양한 분야에서 널리 사용되는 개념으로, 실제로 존재하며 공신력 있는 정보가 충분히 확보된 단어이다.
추출(抽出, extraction)은 여러 성분이 혼합된 혼합물에서 특정 성분을 용매에 용해시켜 분리하는 과정을 의미한다. 추출액은 이러한 추출 과정을 거쳐 얻어진 결과물로서, 원재료의 유효 성분이 용매에 녹아 희석된 상태로 존재한다. 추출에 사용되는 용매로는 물, 알코올(에탄올), 오일 등이 있으며, 추출 방식에 따라 침출법, 가열 추출, 용매 추출, 초임계유체 추출 등으로 구분된다.
추출액은 농축액과 구별되는 개념이다. 농축액은 추출액에서 수분을 제거하여 성분 농도를 높인 형태로, 추출액이 원재료 성분이 희석된 상태인 반면 농축액은 성분이 더 진하게 농축된 상태이다. 대표적인 예로 홍삼 추출액, 녹차 추출액, 한약 추출액 등이 있으며, 이들은 건강식품, 음료, 요리, 화장품 등에 다양하게 활용된다.
화학 및 실험실 분야에서 추출은 고체-액체 추출, 액체-액체 추출, 고체상 추출 등으로 세분화되며, 속슬레 추출기나 분별 깔때기 등의 장비가 사용된다. 일상생활에서 차를 우려내는 과정이나 커피의 디카페인 처리 등도 추출의 한 예로 볼 수 있다.
추출액이라는 용어는 한국어에서 '추출(抽出)'과 '액(液)'이 결합하여 형성된 합성어로, 영어의 'extract'에 대응하는 개념으로 이해된다.
