최형찬(1967년 ~ )은 대한민국의 외교관이다. 2024년 8월부터 제39대 국립외교원장으로 재직 중이며, 차관급에 해당한다.
생애 및 학력
1967년 출생으로, 서울대학교 사회과학대학 외교학과를 졸업하고 미국 버지니아 대학교 대학원에서 국제정치학 석사 학위를 취득하였다. 1990년 제24회 외무고시에 합격하여 외무부(현 외교부)에 입부하였다.
주요 경력
외교부 입부 이후 주이스라엘 2등서기관, 주중국 1등서기관, 주베트남 공사참사관, 외교통상부 한미안보협력과장, 주미국 및 주이라크 공사참사관 등의 보직을 역임하였다. 2015년 3월에는 대통령실 국가안보실(NSC) 사무처 선임행정관으로 파견되었고, 2016년 10월부터 2018년경까지 국방부 국방정책실 국제정책관을 지냈다. 2019년부터 2022년까지 주세르비아 대사(베오그라드)를 역임하였으며, 2023년 5월에는 주네덜란드 대사로 임명되어 네덜란드 국왕에게 신임장을 제정하였고, 같은 해 6월에는 화학무기금지기구(OPCW) 상주대표를 겸임하였다. 2024년 7월 31일 국립외교원장에 임명되어 2024년 8월 5일 취임식을 가졌다.
주요 활동
주네덜란드 대사 겸 OPCW 상주대표 재임 중에는 한-OPCW 협력 확대에 기여하였다. 2024년 1월과 7월 각각 OPCW 역량강화 및 평화적 이용 분야, 인공지능 주제 회의 지원을 위한 대한민국의 재정 공여가 이루어졌으며, 상주대표 자격으로 서명식에 참여하였다. 국립외교원장으로 취임한 이후에는 외교관 양성 교육과 정책연구의 연계를 강조하는 실무 중심의 운영 기조를 보이고 있다.
평가
국내 주요 언론은 최형찬을 외교와 안보 양 영역에 정통한 실무형 인사로 평가한다. 재외공관 실무와 안보·국방 외교, 정책조정 경험을 두루 갖춘 것으로 알려져 있다.
논란 및 사건
2023년 12월, 대통령 국빈 방문 직전 네덜란드 정부가 주네덜란드 대한민국 대사를 초치하였다는 보도가 있었으나, 외교부는 이를 국빈 방문 세부 조율을 위한 통상적 협의라고 밝혔다.
