최용근(崔容根)은 대한민국의 전 교육자이자 정치인이다. 1919년 11월 9일 강원도 강릉군 성덕면 두산리(현 강릉시 두산동)에서 아버지 최태집(崔台集)의 아들로 태어났다. 본관은 강릉(江陵)이며, 아호는 인제(忍薺)이다. 1973년 1월 29일 사망하였다.
학력 및 교육 활동
강릉공립농업학교, 춘천공립농업학교 농림학과를 거쳐 일본 모리오카(盛岡)고등농림학교(현 이와테대학) 임학과를 졸업하였다. 광복 후 서울대학교 농과대학(현 농업생명과학대학) 강사로 근무하였으며, 이후 강릉중학교 교장과 모교인 강릉농업고등학교(현 강릉중앙고등학교) 교장을 역임하였다. 대한민국 정부 수립 전 미군정기에는 대동청년단에 속하여 활동한 이력이 있다.
정치 활동
1953년 자유당 청년부 차장으로 임명되면서 정치에 입문하였다. 1954년 제3대 국회의원 선거에서 자유당 후보로 강원도 강릉군 갑 선거구에 출마하여 당선되었다. 1957년 대한민국 국회 재정경제위원회(현 기획재정위원회) 위원장에 선출되었다. 1958년 제4대 국회의원 선거에서 자유당 후보로 강원도 강릉시 선거구에 출마하여 재선되었으며, 이후에도 국회 재정경제위원회 위원장직을 역임하였다.
1960년 제5대 국회의원 선거에서는 무소속으로 강원도 강릉시 선거구에 출마하였으나 낙선하였다. 같은 해 배임 및 부정축재 혐의로 입건되었고, 1961년 반민주행위자공민권제한법에 따라 공민권이 제한되었다. 이후 1963년 제6대(민주공화당), 1967년 제7대(자유당 전국구), 1971년 제8대(신민당) 국회의원 선거에 각각 출마하였으나 모두 낙선하였다.
사망
1973년 제9대 국회의원 선거를 앞두고 신민당에 강원도 강릉시-명주군-삼척군 선거구 공천을 신청하던 중, 식당에서 식사하다 갑자기 졸도하여 사망하였다.
동명이인
'최용근'이라는 이름은 위 인물 외에도 여러 분야에서 확인된다. 일제강점기 독립운동 관련 판결문(1934년, 치안유지법 위반, 최용근 崔龍根, 24세, 전라남도 광양군)에 등장하는 인물, 치과 임플란트 관련 논문을 발표한 연구자, 변호사(법무법인 한울 구성원), 기업인(중앙인터빌 대표, 1945년생), 반도체 업계 임원(오로스 사장, SK하이닉스 출신), 2026년 지방선거 경기도의원 후보(국민의힘, 하남시), 수원시 영통구 지역 후보(최용근 崔鎔根) 등 동명이인이 다수 존재하므로, 특정 인물을 지칭할 때에는 한자 표기와 직업·경력 등을 함께 확인할 필요가 있다.
