초혼(招魂)은 1925년 12월, 시인 김소월이 펴낸 시집 《진달래꽃》에 수록되어 처음 발표된 시이다. '초혼'이라는 제목은 죽은 사람의 혼을 부르는 우리 민족의 전통적인 상례 의식인 고복 의식(皐復儀式)을 의미한다. 이는 고대 중국의 풍습에서 비롯된 개념으로, 사람이 매우 놀라거나 슬프면 혼백이 빠져나간다고 믿어 무당을 통해 혼을 부르는 의식을 행했던 데서 유래하였으며, 한국 전통 장례에서는 지붕이나 마당에서 죽은 자의 옷을 흔들며 이름을 세 번 부르는 행위로 이어진다.
이 시는 사별한 임(님)에 대한 슬픔과 그리움을 격정적으로 표현한 서정시이자 자유시이다. 민요적·전통적·격정적·애상적·감상적 성격을 지니며, 3음보, 2음보, 7·5조의 율격이 혼재되어 있다. 시의 전반부에서는 '산산이 부서진 이름이여', '허공 중에 헤어진 이름이여', '불러도 주인 없는 이름이여', '부르다가 내가 죽을 이름이여'라는 구절에서 반복법과 영탄법('이여')을 통해 임의 부재와 상실감을 강조한다. 중반부에서는 '붉은 해는 서산 마루에 걸리었다', '사슴의 무리도 슬피 운다' 등의 구절을 통해 시간적 배경(저녁/황혼)과 객관적 상관물을 활용한 감정이입을 드러낸다. 후반부에서는 망부석 설화를 차용하여 이름을 부르다 돌이 되겠다는 의지를 표출함으로써 그리움과 슬픔을 극대화한다.
이 작품은 김소월의 다른 시들과 비교하여 시인의 감정이 보다 직접적이고 강렬하게 분출된다는 점에서 특징적이며, 서구의 근대 시학만으로는 설명하기 어려운 한국적 미학을 보여준다는 평가를 받는다. 시적 의미에 대해서는 발생론적 접근(시인과 실제 이별한 대상을 노래한 것)과 효용론적 접근(나라의 주권을 상실한 상황을 노래한 것)의 두 가지 해석이 존재한다.
한편, 2004년 트로트 가수 민지가 이 시와 같은 제목과 가사의 노래를 발표하였고, 2010년 트로트 가수 장윤정도 같은 제목의 노래를 발표한 바 있다.
