초크 리버 연구소(Chalk River Laboratories, 약칭 CRL 또는 CRNL)는 캐나다 온타리오 주 딥 리버(Deep River)에 위치한 캐나다의 대표적인 핵 연구 시설이다. 오타와에서 북서쪽으로 약 180km 지점에 위치하며, 캐나다 원자력 기술, 특히 CANDU 원자로 기술의 연구·개발을 지원하는 핵심 현장으로 기능해 왔다.
이 연구소는 1944년에 설립되어 캐나다 최초의 원자로인 ZEEP(Zero Energy Experimental Pile)을 가동한 것으로 알려져 있다. 이후 NRX(Nuclear Research Experimental) 및 NRU(National Research Universal) 원자로를 운영하며 원자로 물리, 재료 시험, 의료용 방사성동위원소 생산 등의 역할을 수행했다. 특히 NRU 원자로는 세계적으로 의료용 동위원소(모리브덴-99 등)의 상당 부분을 공급한 시설로, 2018년 폐쇄될 때까지 운영되었다.
운영 및 소유 구조의 측면에서, 이 시설은 1952년에 설립된 캐나다 원자력공사(AECL, Atomic Energy of Canada Limited)가 소유했으며, 현재는 그 자회사인 캐나다 원자력 연구소(CNL, Canadian Nuclear Laboratories)가 운영하고 있다. 운영은 민간 부문 컨소시엄(캐나다 국가 에너지 연합)이 맡고 있는 것으로 알려져 있다.
연구소의 역사적 인물로는 초기 이사였던 노벨상 수상자 존 콕크로프트 경이 있으며, 중성자 분광학 분야의 선구적 연구로 1994년 노벨 물리학상을 수상한 버트럼 브록하우스가 1950년부터 1962년까지 이곳에서 근무한 사실이 기록되어 있다.
안전 사고와 관련해서는 1950년대에 세 차례의 주요 사고가 발생한 것으로 보고된다. 1950년에는 질산암모늄 폭발 사고, 1952년에는 NRX 원자로의 노심 용융 사고, 1958년에는 NRU 원자로의 연료봉 화재가 있었다. 특히 1952년 NRX 사고는 국제 원자력 사고 척도(INES)에서 레벨 5로 분류되며, 세계 최초의 원자로 사고로 간주되기도 한다. 이들 사고는 이후 원자로 설계와 안전 규정의 발전에 기여한 것으로 평가된다.
시설은 캐나다 과학기술 공동체에서 가장 큰 단일 복합 단지로 알려져 있으며, 50개 이상의 독특한 연구 시설과 여러 개의 허가 대상 핵 시설을 보유하고 있다.
