역사 첼랴빈스크는 1736년 러시아 제국의 요새로 건설되었다. 19세기 말 시베리아 횡단 철도가 건설되면서 중요한 교통 및 상업의 중심지로 성장하였다. 특히, 첼랴빈스크는 시베리아 횡단 철도의 주요 역 중 하나로, 유럽 러시아와 시베리아를 잇는 중요한 관문 역할을 했다. 소련 시대에는 중공업 육성 정책에 따라 철강, 트랙터, 군수 산업 등 중공업 도시로 크게 발전하였다. 제2차 세계대전 중에는 서부 지역의 공장들이 첼랴빈스크로 이전되어 생산 기지 역할을 수행하기도 했다.
지리 및 기후 첼랴빈스크는 동유럽 평원과 서시베리아 평원의 경계에 위치하며, 우랄 산맥 동부의 평탄한 지형에 자리 잡고 있다. 대륙성 기후의 영향을 받아 겨울은 매우 춥고 길며, 여름은 비교적 짧고 온화하다. 연교차가 큰 편이다.
경제 첼랴빈스크의 경제는 중공업이 압도적인 비중을 차지한다. 주요 산업은 다음과 같다:
- 야금 산업: 철강 생산, 페로 합금, 비철금속 가공 등이 발달해 있다. 특히 대규모 철강 공장들이 위치해 있다.
- 기계 제조: 트랙터, 건설 장비, 철도 차량 및 군수품 생산이 활발하다.
- 에너지 산업: 인근에 발전소들이 위치해 전력 공급을 담당한다.
- 기타: 화학, 식품 가공, 건설 자재 산업 등도 존재한다.
교통 첼랴빈스크는 러시아의 주요 교통 허브 중 하나이다.
- 철도: 시베리아 횡단 철도의 주요 역이자 분기점 역할을 하여, 러시아 동서 교통의 요충지이다.
- 항공: 첼랴빈스크 국제공항(발란디노 공항)이 있어 국내외 항공편을 운항한다.
- 도로: 러시아 연방 고속도로 M5(우랄)가 도시를 통과하며, 주요 도시들을 연결하는 도로망이 발달해 있다.
문화 및 교육 도시는 여러 대학과 연구 기관을 보유하고 있어 교육 및 과학의 중심지 역할도 한다. 첼랴빈스크 주립 대학교, 남우랄 주립 대학교 등이 대표적이다. 또한, 극장, 박물관, 미술관 등 문화 시설도 갖추고 있다.
주요 사건 2013년 2월 15일, 첼랴빈스크 상공에서 직경 약 20m, 무게 1만 톤 이상으로 추정되는 거대한 운석이 폭발하는 사건이 발생했다. 이 사건으로 인한 직접적인 인명 피해는 없었으나, 운석 폭발로 인한 강력한 충격파로 인해 수많은 건물 유리창이 파손되고 약 1,500여 명이 파편 등으로 부상을 입는 등 큰 피해가 발생하여 전 세계적인 관심을 받았다.