첸나이(Chennai)는 인도 남부 타밀나두(Tamil Nadu)주의 주도이다. 벵골만(Bay of Bengal)의 코로만델 해안(Coromandel Coast)에 위치하며, 인도에서 여섯 번째로 인구가 많은 도시이다. 2011년 인도 인구조사 기준 도시 인구는 약 674만 명, 광역 도시권 인구는 약 870만 명으로 인도에서 네 번째로 큰 도시권을 형성한다. 이전에는 마드라스(Madras)라는 이름으로 알려져 있었으며, 1996년 타밀나두 주 정부에 의해 공식적으로 첸나이로 개칭되었다.
어원 및 명칭 유래
'첸나이'라는 이름은 비자야나가르 제국(Vijayanagara Empire)의 나야크(Nayak) 통치자였던 첸나파 나야카(Chennappa Nayaka)의 이름에서 유래하였다. 1639년 영국 동인도 회사가 그로부터 토지를 매입하면서 처음으로 이 이름이 공식 문서에 사용되었다. '마드라스'라는 옛 이름은 어촌 마을인 마드라스파티남(Madraspatnam)에서 비롯된 것으로 추정되며, 이 이름은 유럽인들이 도착하기 이전부터 사용된 것으로 보인다.
역사
이 지역은 역사적으로 촐라(Chola), 판디아(Pandya), 팔라바(Pallava), 비자야나가르 왕조의 지배를 받았다. 1639년 영국 동인도 회사가 이곳에 세인트 조지 요새(Fort St. George)를 건설하면서 도시의 기초가 마련되었으며, 이는 인도 최초의 주요 영국 정착지였다. 영국 식민지 시기에는 마드라스 관구(Madras Presidency)의 겨울 수도 역할을 하였다. 1947년 인도 독립 이후 마드라스 주(현재의 타밀나두)의 수도가 되었으며, 1996년 7월 17일 공식적으로 첸나이로 개명되었다.
지리 및 기후
첸나이는 해발 평균 6.7m의 평탄한 해안 평야에 위치한다. 도시를 관통하는 두 개의 주요 하천인 쿰(Cooum) 강과 아디야르(Adyar) 강이 흐른다. 열대 사바나 기후(쾨펜 기후 구분 As)에 속하며, 연중 고온다습하다. 최고 기온은 5월경 35~40°C에 이르며, 최저 기온은 12~1월경 19~25°C이다. 강수량의 대부분은 10월에서 12월 사이의 북동 몬순 기간에 집중되며, 연평균 강수량은 약 120cm이다.
인구 및 사회
주요 언어는 타밀어(Tamil)이며, 영어도 널리 사용된다. 2011년 인구조사 기준 종교 구성은 힌두교 80.73%, 이슬람교 9.45%, 기독교 7.72%이다. 타밀인이 다수를 차지하며, 텔루구인, 마르와리인, 구자라트인 등 다양한 소수 민족과 외국인 거주자도 상당수 존재한다.
경제
첸나이는 인도의 주요 정보 기술(IT) 허브 중 하나로, '인도의 실리콘 밸리'로 불리기도 한다. 자동차 산업이 특히 발달하여 '인도의 디트로이트'라는 별칭을 가지며, 인도 전체 자동차 부품 및 완성차 생산의 35% 이상을 차지한다. 의료 관광의 중심지로서 '인도의 건강 수도'로도 알려져 있다. 2023년 기준 첸나이 광역권의 GDP는 약 1,283억 달러로 추정된다. 또한 인도 SaaS(서비스형 소프트웨어) 산업의 수도로도 부상하고 있다.
문화
첸나이는 남인도 문화의 수도로 불리며, 카르나틱 음악(Carnatic music)과 바라타 나티얌(Bharata Natyam) 춤의 중심지이다. 매년 12월에는 마드라스 음악 시즌(Madras Music Season)이 개최된다. 타밀 영화 산업인 콜리우드(Kollywood)의 본거지이기도 하다. 2017년 유네스코 창의 도시 네트워크(UNESCO Creative Cities Network)에 음악 분야로 등재되었다.
교통
첸나이 국제공항은 인도에서 네 번째로 분주한 공항이다. 첸나이 메트로(지하철)는 2015년 개통되어 2개 노선, 약 54km를 운행 중이다. 도시 철도(첸나이 교외 철도)와 대중교통 체계도 잘 발달되어 있다. 첸나이 항과 엔노르 항은 남인지의 주요 항구이다.
교육 및 스포츠
마드라스 대학교(1857년 설립)는 인도 최초의 현대 대학 중 하나이며, 인도 공과대학 마드라스(IIT Madras)는 인도의 최상위 공과대학이다. 크리켓이 가장 인기 있는 스포츠이며, 첸나이 슈퍼킹스(Chennai Super Kings)는 인도 프리미어리그(IPL)의 대표적인 팀이다. 체스의 본고장으로도 유명하며, 전 세계 챔피언 비스와나탄 아난드(Viswanathan Anand)가 이 도시 출신이다.
