체스터 알란 아서(Chester Alan Arthur, 1829년 10월 5일 – 1886년 11월 18일)는 미국 제21대 대통령(1881~1885)이다. 그는 뉴욕주 출신으로, 변호사이자 정치인으로 활동했으며, 제17대 부통령이던 제임스 가필드 대통령이 암살당한 후 대통령직을 승계하였다.
초기 생애 및 교육
- 출생: 미국 버몬트주 버링턴, 1829년 10월 5일.
- 가족: 부친은 무역업자였으며, 어머니는 가정주부였다.
- 교육: 버몬트 주립대학(현재의 버몬트 대학교)에서 법학을 전공하였으며, 1854년에 변호사 자격을 취득했다.
경력
- 변호사로 활동하면서 뉴욕에서 정치적 네트워크를 형성했다.
- 1858년부터 1861년까지 뉴욕주 의회 하원의원으로 재직하였다.
- 1863년부터 1865년까지 뉴욕주 상원의원, 1868년부터 1871년까지는 뉴욕 시 부시장(시청)으로 봉사했다.
- 1875년부터 1880년까지 미국 해군부 장관을 역임했으며, 이 기간 동안 해군의 현대화와 장비 개량을 추진하였다.
부통령 시절
- 1880년 대통령 선거에서 제임스 가필드 대통령과 부통령 후보로 선출되었다.
- 1881년 3월 4일 취임했으며, 가필드 대통령이 7개월 후 암살당하면서 대통령직을 승계하였다.
대통령 재임 기간(1881~1885)
- 행정: 공무원 시험제도(미국 연방 공무원제도)의 도입을 추진하여 관료제의 전문성을 강화하였다.
- 법률: 연방 관세법 개정을 통해 관세 수입을 증대시켰다.
- 외교: 영국과의 해양 경계 분쟁(알래스카(러스) 분쟁)에서 평화적 해결을 이끌어냈다.
- 인권: 흑인 민권에 대한 입장은 보수적이었으며, 연방 차원에서의 선거권 확대에 큰 진전을 이루지는 못했다.
- 재임 말기에 관료제 개혁과 경제 정책을 중심으로 평가받는다.
퇴임 및 사망
- 1885년 3월 4일, 대통령 직에서 물러난 후 뉴욕으로 돌아가 사적인 생활을 이어갔다.
- 1886년 11월 18일, 뉴욕시에서 급성 신부전(신우신염)으로 사망하였다.
- 사후에는 대통령직에 대한 평가가 양면적이며, 특히 행정 개혁 측면에서 긍정적인 평가가 있다.
유산
체스터 A. 아서는 대통령직 승계 절차와 연방 관료제 개혁에 기여한 인물로 평가받는다. 그의 행정 개혁은 이후 미국 공무원제도의 기반을 마련하는 데 영향을 미쳤다.
