체스터 콘클린(Chester Conklin, 본명: Chester Cooper Conklin, 1886년 1월 11일 ~ 1971년 10월 11일)은 미국의 희극 배우이자 영화배우로, 초기 할리우드 무성영화 시대에 활동한 인물이다.
생애와 배경
체스터 콘클린은 미국 아이오와주 오스칼루사에서 태어났다. 세 형제 중 한 명으로 자랐으며, 가정 환경은 폭력적이었던 것으로 알려져 있다. 그가 여덟 살이던 때 어머니가 가족 정원에서 화재로 사망한 사건이 발생했는데, 아버지가 살인 혐의로 기소되었으나 법정에서 무죄 판결을 받았다. 아버지는 독실한 신자로 아들이 목사가 되기를 바랐으나, 콘클린은 지역 축제에서 낭송 경연에서 우승하며 공연에 관심을 갖게 되었다. 이후 집을 떠나 데스모인스에서 호텔 보이, 오마하에서 연극 관련 일을 하며 연예계로 진출했다.
세인트루이스에서 보드빌 팀인 조 웨버와 루 필즈의 공연을 본 것이 계기가 되어, 자신이 아는 상사를 모델로 한 두꺼운 콧수염 캐릭터를 개발했다. 이 캐릭터로 보드빌에 진출하여 여러 극단과 순회공연을 다녔으며, 알 G. 반즈 야생동물쇼에서 광대로도 활동했다.
영화 경력
1913년, 콘클린은 캘리포니아주 베니스를 방문했다가 맥 세넷의 코미디를 보고 키스톤 스튜디오에 지원하여 하루 3달러의 급여로 키스톤 코프(Keystone Cop)로 채용되었다. 세넷이 감독한 첫 영화는 《Hubby's Job》이라는 코미디 단편이었다.
1914년에는 마벨 노먼드와 일련의 영화에 공동 출연했으며, 같은 해 찰리 채플린의 영화 데뷔작인 《Making a Living》에도 출연했다. 이후 키스톤에서 채플린과 십수 편의 영화를 함께 만들었으며 두 사람은 평생의 친구가 되었다. 후에 채플린은 콘클린을 《모던 타임즈》(1936)와 《위대한 독재자》(1940)에 출연시켰고, 그 기간 동안 연중 급여를 지급했다.
키스톤 시절 콘클린은 뚱뚱한 체형의 배우 맥 스웨인과 팀을 이루어 더욱 유명해졌다. 스웨인이 "앰브로즈", 콘클린이 덥수룩한 콧수염을 가진 "월러스" 역을 맡아 《The Battle of Ambrose and Walrus》, 《Love, Speed and Thrills》 등 여러 편에 출연했다. 이 둘은 초기 사운드 단편을 포함해 총 26편의 영화에 함께 등장했다.
1920년, 세넷이 계약 갱신을 부하 직원에게 미루자 콘클린은 키스톤을 떠나 폭스 필름 코퍼레이션으로 이적했다. 이후 파라마운트 산하 스튜디오에서도 활동했으며, 에리히 폰 슈트로하임 감독의 《탐욕》(1924)에서 자수 피츠의 아버지 역을 맡았으나 해당 장면은 편집에서 삭제되고 필름은 유실되었다. 파라마운트에서는 1927년부터 1931년까지 W.C. 필즈와 일련의 코미디 영화에 공동 출연했다.
사운드 영화 전환 이후
콘클린은 유성영화로의 전환에 성공했으나, 이후 30년간 연기 생활을 이어갔음에도 연령과 코미디 취향의 변화로 인해 단편 영화나 보조 역할에 그쳤다. 세 멍키(Three Stooges) 단편 여러 편에 출연했으며, 1939년 《할리우드 카발케이드》, 1947년 《폴라인의 모험》 등 무성영화 시대에 대한 향수를 다룬 영화에 출연하기도 했다. 1940년대에는 프레스턴 스터지스 감독이 즐겨 기용한 조연 배우 그룹의 일원으로, 스터지스가 각본을 쓴 여섯 편의 영화에 카메오로 등장했다.
1957년에는 텔레비전 퀴즈쇼 《To Tell The Truth》에 키스톤 코프 복장을 입고 출연했다.
말년
1950년대에 경력이 쇠퇴하면서 콘클린은 생계를 위해 백화점 산타클로스 일을 하기도 했다. 1960년대에는 영화인 요양원(Motion Picture Country Home and Hospital)에 거주하던 중 다른 입소자였던 준 건서를 만나 1965년 라스베이거스에서 결혼했다. 콘클린의 네 번째 결혼이었다.
그의 마지막 영화 출연작은 1966년 개봉된 서부 코미디 《A Big Hand for the Little Lady》이다. 콘클린은 1971년 10월 11일, 85세의 나이로 사망했다.
유산
콘클린은 영화 산업에 기여한 공로로 할리우드 명예의 거리(Hollywood Walk of Fame) 1560 Vine Street에 스타를 보유하고 있다. 그는 280편 이상의 영화에 출연했으며, 그중 약 절반이 무성영화 시대에 제작된 작품이다.
