정의
천차만별(千差萬別)은 여러 가지 사물이 모두 서로 같지 않고 각각 차이와 구별이 있음을 뜻하는 한자어 명사이자 사자성어이다. 표준국어대사전에 등재된 표준어이며, 일상생활에서 널리 사용된다.
어원 및 구성
이 단어는 네 개의 한자로 구성되어 있다.
- 千(일천 천): 많음을 나타낸다.
- 差(어그러질 차): 다르다, 차이가 나다는 뜻이다.
- 萬(일만 만): 많음을 나타낸다.
- 別(다를 별): 구별되다, 서로 다르다는 뜻이다.
글자 그대로 풀이하면 '수천 가지 차이와 수만 가지 구별'이라는 의미로, 사물이나 현상이 한결같지 않고 매우 다양함을 강조하는 표현이다.
의미와 용례
천차만별은 사람의 성격, 취향, 생각, 물건의 가격이나 기능, 자연 현상 등 서로 비교되는 대상들 사이에 차이가 많을 때 두루 사용된다. 주로 긍정적 또는 중립적인 맥락에서 다양성을 나타내는 데 쓰인다.
- 예: "사람마다 생각이 천차만별이다."
- 예: "같은 곡이라도 연주자에 따라 천차만별의 음색이 나온다."
- 예: "요즘 상품은 색상부터 모양과 기능까지 천차만별이어서 어느 것을 사야 좋을지 모를 정도이다."
유의어
- 천태만상(千態萬象): 천 가지 모습과 만 가지 현상이라는 뜻으로, 세상 사물이 한결같지 않고 각각 모습과 모양이 다름을 이르는 말. 천차만별과 유의어 관계에 있다.
- 천상만태(千狀萬態): 천태만상과 같은 뜻이다.
영어 대역
상황에 따라 'infinite variety', 'various kinds', 'all sorts of', 'multifarious', 'motley' 등으로 번역될 수 있다. "사람의 마음은 천차만별이다"에 해당하는 영어 속담으로 "So many men, so many minds"가 있다.
발음
천차만별 [천차만별]
