천막벌레나방은 나비목(Lepidoptera)에 속하는 곤충으로, 학명은 Malacosoma neustria testacea (Linnaeus, 1758)이다. 영어권에서는 텐트캐터필러(tent caterpillar) 또는 래키모스(lackey moth)로 불리며, 국내에서는 텐트나방으로도 지칭된다. 한국, 일본, 중국 및 구북구 지역에 분포하는 것으로 기록되어 있다.
형태
성충의 몸길이는 암컷이 약 20mm, 수컷이 약 18mm이며, 날개를 편 길이는 암컷이 40~45mm, 수컷이 30~35mm 정도이다. 암컷과 수컷의 빛깔이 다른 성적 이형(sexual dimorphism)을 보인다. 수컷은 황갈색이며 앞날개 중앙에 두 개의 갈색선이 있고 중간 부위의 빛깔이 약간 진하다. 암컷은 담등색(淡橙色)이며 앞날개 중앙부에 적갈색의 넓은 띠가 있다. 알은 직경 약 0.8mm의 타원형으로 회백색이며, 가지에 고리 모양으로 산란된다. 유충의 몸길이는 약 45mm까지 자라며, 몸마디에 긴 털이 많이 나 있다. 머리는 암회청색(暗灰靑色), 몸은 회청색으로 검은 점이 산재해 있다.
생태
연 1회 발생하며 알 상태로 월동한다. 4월 중·하순에 부화한 유충은 실을 토해 천막 모양의 집을 만들고, 낮에는 그 속에서 집단으로 쉬고 밤에 나와 잎을 먹는다. 4령기까지는 집단생활(군서)을 하다가 5령기부터 분산하여 단독으로 가해한다. 5월 중·하순경 다 자란 유충은 나뭇가지나 잎에 황색 고치를 만들어 번데기가 되며, 번데기 기간은 약 2주이다. 6월 상·중순에 성충으로 우화(羽化)하며, 주로 밤에 활동하여 가는 가지에 고리 모양으로 200~300개의 알을 낳는다.
기주식물 및 피해
광식성(廣食性) 해충으로, 다양한 수종을 가해한다. 주요 기주식물로는 버드나무, 참나무류, 장미, 밤나무, 살구나무, 벚나무, 포플러류, 찔레나무, 해당화, 앵도나무, 사과, 아그배나무, 배나무, 느티나무 등이 보고되어 있다. 유충이 가지 갈라진 부분에 거미줄로 천막을 치고 집단 서식하면서 잎을 식해(食害)한다. 대발생 시 벚나무 가로수나 정원수에 큰 피해를 줄 수 있으며, 국내에서는 1936~1937년 경기도 지방, 1971년 경기·강원·충청남북도 일원, 1990년 경기도 김포·강화 등 서해안 지역의 참나무림에서 대발생 기록이 있다.
방제
물리적 방제법으로는 겨울철에 알 덩어리가 붙은 가지를 채취하여 소각하거나, 4월 하순~5월 초순 집단생활을 하는 어린 유충 시기에 벌레집을 제거하거나 솜방망이불로 태워 죽이는 방법이 사용된다. 화학적 방제를 위해서는 농약관리법에 따라 등록된 약제를 사용해야 한다. 천적으로는 먹수염납작맵시벌, 독나방살이고치벌, 황다리납작맵시벌, 왕병대벌레, 무늬수중다리좀벌, 긴등기생파리, 송충잡이자루맵시벌, 왕침노린재 등 다수의 기생성 및 포식성 천적이 보고되어 있으며, 박새·찌르레기 등의 포식 조류와 병원미생물도 천적으로 알려져 있다.
