천국의 문(Heaven's Gate)은 1980년 제작된 미국의 서부 영화이다. 마이클 치미노(Michael Cimino)가 감독과 각본을 맡았으며, 크리스 크리스토퍼슨, 크리스토퍼 워큰, 존 허트, 샘 워터스턴, 브래드 도우리프, 이자벨 위페르, 제프 브리지스, 조셉 코튼 등이 출연하였다.
줄거리 및 배경
이 영화는 1890년대 미국 와이오밍주에서 실제로 발생했던 존슨 카운티 전쟁(Johnson County War)을 느슨하게 바탕으로 하고 있다. 하버드 대학교를 졸업한 제임스 애버릴(크리스 크리스토퍼슨)은 와이오밍의 보안관으로, 부유한 목축업자 조직인 와이오밍 가축 사육자 협회(Wyoming Stock Growers Association)와 유럽에서 건너온 가난한 이민 정착민들 사이의 갈등에 휘말린다. 협회는 이민자들이 가축을 도둑질한다는 이유로 125명의 정착민 명단을 작성하고 용병을 고용해 이들을 제거하려 한다. 애버릴은 이민자들을 보호하려 애쓰는 한편, 엘라 왓슨(이자벨 위페르)이라는 여인을 사이에 두고 협회의 집행자이자 자신의 친구인 네이트 챔피언(크리스토퍼 워큰)과 갈등을 겪는다.
제작 과정
마이클 치미노는 1971년부터 이 프로젝트를 구상해 왔으며, 1978년 영화 《디어 헌터》(The Deer Hunter)로 아카데미 작품상과 감독상을 수상한 후 유나이티드 아티스츠(United Artists)의 지원을 받아 제작에 들어갔다. 초기 예산은 1,160만 달러였으나, 치미노의 완벽주의적 성향으로 인해 제작비는 4,400만 달러까지 치솟았다. 촬영은 1979년 4월 16일 몬태나주 빙하 국립공원(Glacier National Park)에서 시작되었으며, 아이다호주 월리스, 옥스퍼드 대학교(하버드 대학 장면 대용) 등에서 이루어졌다. 치미노는 130만 피트(약 220시간 분량)의 필름을 촬영했으며, 세트를 여러 차례 재건축하고 구름이 들어올 때까지 기다려 촬영하는 등 과도한 집착으로 '아야톨라'라는 별명을 얻었다.
개봉과 흥행 실패
1980년 11월 19일 뉴욕에서 219분(3시간 39분) 길이로 처음 개봉되었으나, 평단으로부터 극도로 부정적인 평가를 받았다. 《뉴욕타임스》의 빈센트 캔비는 "명백한 재앙"이라고 평했고, 로저 에버트는 "내가 본 영화 중 가장 추악한 영화적 낭비"라고 비판했다. 1주일 만에 상영이 중단되었고, 치미노는 149분(2시간 29분)으로 재편집한 버전을 1981년 4월 24일 재개봉했으나 북미 흥행 수익은 고작 350만 달러에 그쳤다. 이 흥행 참패로 배급사 유나이티드 아티스츠는 심각한 재정난을 겪었고, 결국 MGM에 매각되었다. 또한 이 사건은 할리우드에서 감독 중심의 영화 제작 관행이 축소되고 스튜디오의 통제가 강화되는 계기로 작용했다.
동물 학대 논란
제작 과정에서 동물 학대 논란이 제기되었다. 미국 휴먼 협회(American Humane Association)는 전투 장면에서 말 4마리가 죽고, 소의 목에서 피를 빼내 배우들에게 사용했으며, 닭싸움 장면에서 동물에게 상해를 가했다고 주장했다. 이 논란은 이후 영화 제작에서 동물 사용에 대한 엄격한 감독과 "어떤 동물도 해를 입지 않았습니다"라는 면책 문구의 도입에 영향을 주었다.
재평가
개봉 당시 혹평을 받았으나, 시간이 흐르면서 일부 비평가들 사이에서 재평가가 이루어졌다. 1981년 칸 영화제에 출품되었고, 유럽에서는 계급 투쟁을 다루는 웨스턴으로서 걸작이라는 평가를 받았다. 2012년 베니스 영화제에서 치미노가 직접 감독한 216분 복원판이 상영되어 긍정적인 반응을 얻었다. 2015년 BBC Culture는 역대 가장 위대한 미국 영화 100편 중 98위로 선정했다. 다만 여전히 엇갈린 평가가 존재하며, 로튼 토마토 신선도 지수는 57%, 메타크리틱 평점은 57점(100점 만점)이다.
수상 내역
제54회 아카데미 시상식에서 미술상(탐비 라슨, 제임스 L. 버키) 후보에 올랐다. 제1회 골든 라즈베리 시상식에서 최악의 감독상(마이클 치미노)을 수상했으며, 최악의 작품상, 최악의 남우주연상, 최악의 각본상, 최악의 음악상 후보에 올랐다.
기본 정보
- 감독·각본: 마이클 치미노
- 제작: 조안 카렐리
- 촬영: 빌모스 지그몬드
- 음악: 데이비드 맨스필드
- 편집: 톰 롤프, 윌리엄 레이놀즈, 리사 프루크트먼, 제럴드 그린버그
- 배급: 유나이티드 아티스츠
- 개봉일: 1980년 11월 19일(뉴욕 초연), 1981년 4월 24일(미국 재개봉)
- 상영 시간: 149분(재편집판), 216분(감독판), 219분(초연판)
- 제작비: 약 4,400만 달러
- 북미 흥행 수익: 약 348만 달러
