창살은 창문이나 문짝의 틀 안에 가로 또는 세로로 건너질러 놓은 가느다란 나무나 금속 막대를 의미한다.
주된 기능은 창호지나 유리를 지탱하는 뼈대 역할을 수행하는 것이며, 동시에 외부로부터의 침입을 막거나 내부를 보호하는 보안과 안전의 기능을 담당한다. 건축물의 구조적 안정성을 보완하는 것 외에도 시각적인 장식 효과를 위해 다양한 문양으로 제작되기도 한다.
한국의 전통 건축물인 한옥에서는 나무를 재료로 한 창살이 발달하였다. 창살을 짜는 방식에 따라 격자살, 띠살, 소슬살, 만자살 등 다양한 종류로 분류되며, 이는 건축물의 격식이나 용도에 맞게 선택되었다. 특히 사찰의 꽃창살과 같이 정교한 예술적 가치를 지닌 형태도 존재한다.
현대 건축에서는 알루미늄, 스테인리스강 등 금속 재질의 창살이 주로 사용되며, 방범이나 추락 방지를 목적으로 설치되는 경우가 많다. 재질과 형태는 시대와 건축 양식의 변화에 따라 다양하게 변모해 왔으나, 공간의 구획과 보호라는 기본적 목적은 유지되고 있다.
