참땅벌

참땅벌(Vespula koreensis)은 벌목(Hymenoptera) 말벌과(Vespidae) 땅벌속(Vespula)에 속하는 곤충이다. 학명은 Vespula koreensis koreensis (Radoszkowski, 1887)이며, 영명으로는 Korean Yellow-Jacket Wasp으로 불린다. 대한민국의 토종 벌이다.

분류학적 위치

• 목: 벌목 (Hymenoptera)
• 과: 말벌과 (Vespidae)
• 속: 땅벌속 (Vespula)
• 종: 참땅벌 (Vespula koreensis)

형태적 특징

땅벌속의 일반적 형질을 가지며, 전신복절(前伸腹節, propodeum)에 나 있는 조밀한 용골선(keel line)에 의해 다른 종들과 구분된다. 성충 수컷의 몸길이는 9~10mm, 여왕벌은 14.5~16.0mm, 일벌은 9.5~12.0mm이다. 여왕벌과 일벌 사이에 뚜렷한 성적 이형 현상이 나타나는데, 여왕벌의 배는 넓게 적갈색을 띠는 반면 일벌은 각 배마디의 후연에 물결 모양의 노란색 띠무늬를 가진다. 땅벌과 비교할 때 참땅벌은 몸집이 약간 더 크고, 노란색 줄무늬가 더 넓으며, 가슴 부위의 털이 더 많고 더듬이가 더 긴 편이다.

생태 및 습성

사회성 벌로서, 지난해 가을부터 다음 해 가을까지 군체를 형성하는 1년생이다. 땅속(지중)에 여러 층의 집을 만들어 생활하는 포식성 벌로, 주로 나비류를 비롯한 다양한 곤충류의 애벌레 및 어른벌레를 사냥한다. 4~10월경에 출현하며, 간혹 사람을 쏘아 피해를 주기도 한다. 침은 여러 번 사용할 수 있으나 인간에게 치명적이지는 않은 것으로 알려져 있다. 수컷은 침이 없다.

분포

대한민국에 분포하는 토종 종으로, 한반도 전역에서 관찰된다. 땅벌속에는 땅벌, 참땅벌, 점박이땅벌 등이 포함되며, 이들은 생김새가 매우 비슷하여 세부 관찰을 통해서만 구분이 가능하다.