차코마라(학명: Dolichotis salinicola)는 설치목(Rodentia) 천축서과(Caviidae)에 속하는 남아메리카산 설치류의 한 종이다. 근연종으로는 같은 속에 속하는 파타고니아마라(Dolichotis patagonum)가 있다.
분류학적 위치
차코마라는 마라속(Dolichotis)에 속하며, 마라속은 마라아과(Dolichotinae)의 유일한 속으로 분류된다. 차코마라의 학명은 1876년에 부르마이스터(Burmeister)에 의해 명명되었다. 일부 분류 체계에서는 별도의 속인 Pediolagus 속으로 분류하기도 한다.
생태
차코마라는 최대 4마리까지 작은 무리를 지어 생활하며, 주식은 풀이다. 주행성(주간 활동) 동물이며, 밤에는 굴 속에서 잠을 잔다.
분포 및 서식지
차코마라는 남아메리카의 차코(Gran Chaco) 지역, 즉 아르헨티나, 파라과이, 볼리비아의 건조 가시림 및 초원 지대에 서식한다. 종명 salinicola는 염분이 있는 지역에 서식한다는 의미를 담고 있다.
형태적 특징
마라속 동물은 일반적으로 키가 약 45cm에 이르는 비교적 큰 설치류로, 전 세계에서 네 번째로 큰 설치류로 알려져 있다. 기니피그와 가까운 근연 관계에 있으며, 차코마라는 마라속 두 종 중 상대적으로 작은 편에 속한다.
보전 상태
차코마라는 IUCN 적색 목록에서 최소관심(LC, Least Concern) 등급으로 평가되어 있으며, 현재 절멸 위협 조건을 충족하지 않는 것으로 분류된다.
어원
"마라"(mara)는 이 동물을 가리키는 통칭이며, 속명 Dolichotis는 고대 그리스어로 "긴 귀"(dolicho- '길다' + ōt- '귀')를 의미한다. "차코"(Chaco)는 이 종의 주요 서식지인 남아메리카 차코 지역에서 유래한 이름이다.
