지채과(芝菜科, 학명: Juncaginaceae)는 속씨식물문 외떡잎식물군 택사목(Alismatales)에 속하는 식물 과(科)이다. 한자어 '지채(芝菜)'는 '지초(芝)'와 '나물(菜)'의 합성어로, 지치를 닮았으면서 나물로 사용할 수 있다는 데서 유래한 이름이다.
전 세계의 습지에 널리 분포하며, 3~4속의 약 35종이 알려져 있다. 잎은 모두 뿌리에서 나오며, 잎집의 안쪽에는 비늘조각이 있다. 꽃은 풍매화(風媒花)로 이삭꽃차례를 이루며, 꽃덮이가 없다. 꽃밥 사이의 부속돌기는 꽃덮이조각 모양으로 발달되어 있다. 꽃이 필 때에는 심피(心皮)가 따로 떨어져 있으며, 각 심피에는 1개의 밑씨가 있다.
하위 분류
- 지채속(Triglochin Riv. ex L.)
- Cycnogeton Endl.
- Tetroncium Willd.
한국 자생종 한국에는 지채속(Triglochin)이 자생하며, 대표 종으로는 지채(Triglochin maritima)와 물지채(Triglochin palustris)가 있다. 지채는 주로 서해안과 남해안의 바닷가 갯벌에서 자라는 여러해살이풀로, 잎이 부추를 닮아 '갯부추'라고도 불리며 부추 대용으로 식용되기도 한다. 물지채는 주로 북부 지역의 습지에서 자란다.
계통 분류 현재 APG III 분류 체계에서 지채과는 택사목(Alismatales)에 포함되며, 같은 목에는 자라풀과(Hydrocharitaceae), 택사과(Alismataceae), 아주로이드과(Araceae) 등이 함께 속한다.
