어종: 한자어 명사
한자 표기: 至極精誠
뜻: 더할 수 없이 극진한 정성.
구성 한자: 至(이를 지) – 이르다 / 極(지극할 극) – 다하다, 극에 달하다 / 精(찧을 정) – 정성, 정밀하다 / 誠(정성 성) – 정성, 진실
상세 설명: '지극정성'은 '지극(至極)'과 '정성(精誠)'이 결합한 말로, 정도가 극에 달하여 더 이상 더할 수 없을 만큼 정성스러운 태도나 마음을 가리킨다. '지극'은 어떤 상태나 정도가 최고조에 이르렀음을 나타내는 부사적 표현이며, '정성'은 진심에서 우러나오는 성실하고 참된 마음을 의미한다. 따라서 '지극정성'은 마음과 힘을 온전히 다하여 한결같이 정성을 쏟는 행위 또는 그 마음가짐을 뜻한다.
용례:
- "이 사람이 워낙 아버님을 지극정성으로 모셨으니까 그만큼 충격도 컸겠지만 몸살도 날 만해요." (박완서, 《지 알고 내 알고 하늘이 알건만》)
- "군불 때며 물 데우는 큰솥단지들을 아침저녁으로 닳아지게 매만지며 얼마나 지극정성 애지중지 손질하는가를 옆에서 보아 알기 때문에 하는 말이었다." (최명희, 《혼불》)
관련 표현: '지극정성'과 의미 상통하는 표현으로는 '지성(至誠)', '정성(精誠)', '진심(眞心)', '지성감천(至誠感天, 지극한 정성이 하늘을 감동시킨다)' 등이 있다. 일상적으로는 부모에 대한 효성, 스승에 대한 공경, 일에 대한 헌신 등 정성이 요구되는 상황에서 두루 사용된다.
어원적 참고: '지극정성'은 고유의 한국어 한자어로서, 유교적 윤리관에서 중시된 '정성'의 개념이 극대화된 표현이다. 각 한자의 기본 의미로 보아 "더할 나위 없이 정성을 다하는 태도"라는 뜻이 그대로 드러난다.
