증기(蒸氣)는 물질이 액체에서 증발하거나, 고체에서 승화하여 기체 상태로 변화한 상태를 가리킨다. 일반적으로는 물이 끓거나 증발하여 생성되는 수증기를 뜻하는 경우가 많으나, 물 외의 다른 물질이 기화되어 생긴 기체 상태 역시 증기로 지칭할 수 있다. 한자어 '증기(蒸氣)'에서 '증(蒸)'은 '찌다'라는 의미를, '기(氣)'는 '기체'를 뜻하며, 물질의 상태 변화를 나타내는 자연과학적 개념이다.
물의 경우, 액체 상태의 물이 표면에서 증발하거나, 1기압에서 섭씨 100도에 이르러 끓음으로써 수증기가 생성된다. 얼음과 같은 고체 상태의 물이 직접 승화하여 수증기가 되는 경우도 있다. 대기 중에는 온도와 무관하게 항상 일정량의 수증기가 존재하며, 지표면의 물순환 과정에서 중요한 역할을 한다. 수증기는 맨눈으로 관찰되지 않는 무색·무취의 기체이지만, 주변 공기와 만나 응결되어 작은 물방울 형태의 안개나 구름이 되면 육안으로 확인할 수 있다. 포화증기, 습증기, 과열증기 등 온도와 압력 조건에 따라 여러 상태로 구분된다.
증기는 열역학 및 공학 분야에서 중요한 작동 유체로 활용된다. 증기의 팽창 과정을 동력으로 변환하는 증기기관은 산업혁명의 핵심 기술이었으며, 오늘날에도 증기 터빈을 이용한 화력 및 원자력 발전이 세계 전력 생산의 상당 부분을 담당한다. 1기압에서 물이 증기로 변화하면 부피가 약 1,700배 증가하는데, 이러한 부피 변화는 기계적 일로 변환될 수 있다. 증기는 또한 난방, 조리, 살균, 토양 소독, 세척, 화학 반응의 반응물 등 다양한 산업 및 생활 영역에서 열 전달과 위생 처리 목적으로 널리 사용된다.
지구 대기 중의 수증기는 온실효과에 기여하는 온실기체 중 하나이며, 구름 형성과 강수 현상을 통해 기후 및 날씨에 직접적인 영향을 미친다. 수증기의 분압인 수증기압, 포화수증기압 등은 대기과학과 공학 분야에서 습도와 관련된 물리량으로 체계적으로 다루어진다.
