중앙카슈미르밭쥐(학명: Alticola montosa 또는 Alticola montosus)는 비단털쥐과(Cricetidae)에 속하는 설치류의 한 종이다. 1894년 미국의 동물학자 프레드릭 W. 트루(Frederick W. True)에 의해 처음 기재되었으며, 원기재 당시 학명은 Arvicola montosa였다. 이후 분류학적 검토를 거쳐 Alticola속으로 재분류되었다.
분류학적 특징
종소명은 라틴어로 '산지에 서식하는'이라는 의미를 지니며, 이 종의 고산성 서식 특성을 반영한다. 학명의 성(gender) 표기 문제로 인해 일부 문헌에서는 montosa로, 다른 문헌에서는 montosus로 표기되는 차이가 있다. 이는 Arvicola, Alticola 등 '-cola'로 끝나는 라틴어 속명이 남성형이기 때문에 종소명의 어미가 수정되어야 한다는 분류학적 논의에 따른 것이다. 과거에는 Alticola roylei나 Alticola argentatus와 동일종으로 간주되기도 하였다.
형태
몸길이(머리-몸통)는 약 102~126mm, 꼬리 길이는 약 41~65mm이며, 꼬리는 몸길이의 36~61%를 차지한다. 체중에 대한 구체적인 데이터는 확인되지 않았다. 털은 길고 부드러우며, 등 쪽은 짙은 갈색, 배 쪽은 회색을 띠며 슬레이트색의 속털이 섞여 있다. 두개골은 확장된 광대뼈(zygomatic arch)와 작은 고실(bullae)을 가지며, 아래어금니(M³)의 법랑질 패턴이 다른 Alticola속 종들과 구별되는 특징으로 지적된다.
분포 및 서식지
이 종은 인도 북서부와 파키스탄 북동부의 일부 지역에서만 발견되며, 주로 카슈미르 지역의 고산 지대에 분포한다. 해발 약 2,600m에서 4,700m 사이의 아고산 관목지대와 고산 초원의 암반 지역에 서식한다. 암반 지대, 절벽, 동굴 속, 산재한 숲 지역 사이에서 발견될 수 있다.
식성
카슈미르밭쥐는 쑥속(Artemisia), 큰괭이밥속 식물(Polygonum amplexicaule), 백리향속 식물(Thymus serpyllum)의 줄기와 잎을 먹는 것이 관찰된 바 있다.
번식 및 생태
번식, 활동 패턴, 이동, 사회적 조직에 대한 구체적인 정보는 현재까지 확인되지 않았다.
보전 상태
중앙카슈미르밭쥐는 IUCN 적색목록에서 취약(Vulnerable, VU) 등급으로 분류되어 있다. 분포 면적은 약 20,000km² 이상으로 추정되지만, 실제 점유 면적(area of occupancy)은 그 10분의 1 수준인 약 2,000km²에 불과한 것으로 평가된다. 취약 등급 판정의 근거는 분포의 단편화, 좁은 점유 면적, 서식지의 범위와 질의 지속적 감소 등이다. 남아시아 비행성 소형 포유류 보전 평가·관리 계획(CAMP)에서는 인도 내 개체군을 '관심대상(Least Concern)'으로, 파키스탄 내 개체군을 '심각한 위기(Critically Endangered)'로 각각 분류하기도 하였다. 이는 파키스탄 내 개체군의 고립과 서식지 위협 때문이다. 인구 규모와 개체군 추세에 대한 정확한 데이터는 부족하며, 서식지 손실과 간헐적인 포획이 개체군에 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다.
