주체사상은 조선민주주의인민공화국(북한)의 공식 통치 이념이자 국가 활동의 지도적 지침으로 기능하는 정치사상이다. 북한에서는 김일성이 창시하고 김정일이 이론적으로 체계화·심화발전시켰다고 공식적으로 주장하고 있다.
기원과 배경
북한의 공식 주장에 따르면, 주체사상의 원리는 1930년 6월 중국 지린성 창춘현 카륜에서 열린 '공청 및 반제청년동맹 지도간부회의'에서 김일성이 발표한 「조선혁명의 진로」라는 연설에서 처음 천명되었다고 한다. 그러나 '주체'라는 용어가 공식적으로 사용되기 시작한 것은 1955년 12월 28일 김일성이 당 선전·선동 일꾼들 앞에서 행한 연설 「사상사업에서 교조주의와 형식주의를 퇴치하고 주체를 확립할 데 대하여」에서부터이다. 학계에서는 주체사상이 1950년대 중반 스탈린 사망 이후 소련의 변화, 중·소 분쟁 등 대외환경 변화에 대응하고, 당내 반대파를 숙청하며 김일성의 1인 독재체제를 구축하기 위한 명분 논리로서 제기되었다고 분석한다.
공식화 과정
주체사상은 1967년 12월 최고인민회의에서 공화국 정부의 모든 정책과 활동의 지침으로 선언되었고, 1970년 조선노동당 제5차 당대회에서 당의 지도사상으로 정식화되었다. 1972년 12월 채택된 사회주의헌법에서 공식 통치이념으로 규정되었으며, 1992년 헌법 개정을 통해 마르크스-레닌주의에 대한 언급은 삭제되고 주체사상이 유일한 지도이념으로 자리잡았다.
구성과 내용
김정일의 논문 「주체사상에 대하여」(1982)에 따르면, 주체사상은 철학적 원리, 사회역사원리, 지도원칙의 세 부분으로 구성된다.
- 철학적 원리: '사람중심의 철학'으로, "사람이 모든 것의 주인이며 모든 것을 결정한다"는 명제를 핵심으로 한다. 인간을 자주성, 창조성, 의식성을 가진 사회적 존재로 규정한다.
- 사회역사원리: "혁명과 건설의 주인은 인민대중이며, 혁명과 건설을 추동하는 힘도 인민대중에게 있다"는 논리이다.
- 지도원칙: 혁명과 건설에서 자주적 입장과 창조적 입장을 견지할 것을 요구한다. 구체적으로는 사상에서의 주체, 정치에서의 자주, 경제에서의 자립, 국방에서의 자위를 기본 노선으로 제시한다.
비판과 논란
주체사상은 '혁명적 수령관'과 '사회정치적 생명체론'을 통해 수령(최고지도자)을 절대화하고, 수령-당-인민대중의 관계를 사실상의 주종관계로 규정함으로써 인민대중의 비주체화·비자주화를 합리화하는 논리적 도구라는 비판을 받고 있다. 또한 마르크스-레닌주의의 유물론적 토대를 벗어나 관념론적 성격을 띠게 되었다는 지적이 존재한다. 북한 내에서는 주체사상이 김일성·김정일 부자 세습체제를 정당화하고, 반대파 숙청과 주민 통제의 수단으로 활용되었다는 분석이 학계에서 제기되고 있다.
영향과 확산
북한은 주체사상의 국제적 확산을 위해 1978년 일본 도쿄에 주체사상국제연구소를 설립하는 등 해외에 다수의 연구조직을 운영해 왔다. 그러나 이들 조직의 실제 영향력에 대해서는 다양한 평가가 존재한다.
