존 데이비슨 록펠러(John Davison Rockefeller, 1839년 7월 8일 ~ 1937년 5월 23일)는 미국의 사업가이자 자선가이다. 그는 1870년 스탠더드 오일(Standard Oil)을 창립하여 석유 산업을 독점적으로 지배하였으며, 인류 역사상 가장 부유한 인물 중 한 명으로 평가된다.
생애
록펠러는 1839년 7월 8일 미국 뉴욕주 리치퍼드(Richford)에서 순회 판매원의 아들로 태어났다. 1853년 가족을 따라 오하이오주 클리블랜드로 이주하였으며, 넉넉하지 못한 가정 형편으로 고등교육을 받지 못했다. 16세 때 클리블랜드의 농산물 중개 상점에서 회계 사무원으로 근무를 시작하였고, 이후 동업자를 구해 독자적인 중개 사업을 시작하였다.
1859년 펜실베이니아에서 석유가 발견되자, 1862년 석유 정제업에 진출하였다. 1870년 스탠더드 오일 회사를 설립하였고, 이후 뛰어난 경영 수완과 공격적인 인수·합병 전략을 통해 미국 최대의 정유 회사로 성장시켰다.
스탠더드 오일과 독점
록펠러는 스탠더드 오일 트러스트(Trust)를 조직하여 미국 석유 산업의 사실상 독점적 지배를 확립하였다. 그러나 1890년 제정된 셔먼 반트러스트법(Sherman Antitrust Act) 위반으로 인정되어 1899년 트러스트 해산을 명령받았다. 이후 뉴저지주 법인으로 재편성된 스탠더드 석유 회사를 설립하였으나, 1911년 미국 대법원에 의해 회사 해산이 최종 명령되었다. 이로 인해 스탠더드 오일은 여러 개의 독립된 회사로 분할되었으며, 이 중 일부는 현재의 엑슨모빌(ExxonMobil), 셰브론(Chevron) 등으로 이어졌다.
은퇴와 자선 사업
1911년 이후 록펠러는 사실상 은퇴하였으나 분할된 회사들의 지분 대부분을 계속 보유하고 있었다. 은퇴 후에는 자선 사업에 전념하여 1890년 시카고 대학교(University of Chicago) 설립을 지원하였고, 1913년 록펠러 재단(Rockefeller Foundation)을 설립하였다. 또한 록펠러 의학 연구소(현 록펠러 대학교)를 세워 의학 및 공중보건 발전에 기여하였다.
사망과 유산
록펠러는 1937년 5월 23일 플로리다주 오몬드비치에서 97세의 나이로 사망하였다. 그의 재산은 당시 기준으로 약 14억 달러(미국 GDP의 약 1.5%에 해당)로 추산되었으며, 현재 가치로 환산하면 수천억 달러에 달하는 것으로 평가된다.
그의 아들 존 D. 록펠러 주니어(John D. Rockefeller Jr.)가 사업과 자선 활동을 계승하였으며, 손자 넬슨 록펠러(Nelson Rockefeller)는 미국 부통령을 역임하는 등 록펠러 가문은 미국의 정치·경제·자선 분야에서 지속적인 영향력을 행사하였다.
