존 위더스푼(John Witherspoon)은 동명의 인물이 두 명 존재한다.
1. 존 위더스푼(1723~1794) — 미국 건국의 아버지
존 위더스푼은 스코틀랜드 출신의 장로교 목사이자 신학자, 교육자이며, 미국 건국의 아버지(Founding Father) 가운데 한 사람이다. 1723년 2월 5일 스코틀랜드 기퍼드(Gifford)의 예스터(Yester)에서 장로교 목사의 아들로 태어났다. 13세에 에든버러 대학교(University of Edinburgh)에 입학하여 문학사를 취득하였고, 이후 세인트앤드루스 대학교(University of St Andrews)에서도 수학하였다. 1745년 스코틀랜드 장로교에서 목사 안수를 받았으며, 장로교 내 온건파(Moderates Party)에 맞서는 강경파(Popular Party)의 일원으로 활동하였다.
1768년, 당시 뉴저지 대학(College of New Jersey, 현 프린스턴 대학교)의 총장으로 초청되어 미국으로 이주하였다. 그는 스코틀랜드 계몽주의(Scottish Enlightenment)와 스코틀랜드 상식 학파(Scottish Common Sense Realism)의 개념을 미국에 도입하였고, 웅변학과 도덕 철학을 가르쳤다. 그의 지도 아래 프린스턴 대학교는 크게 발전하였으며, 그의 제자 중에는 미국 제4대 대통령 제임스 매디슨(James Madison)을 비롯하여 13명의 대학 총장, 23명의 판사, 3명의 대법관, 21명의 상원의원, 29명의 하원의원, 12명의 주지사, 1명의 부통령(에런 버) 등이 배출되었다.
정치적으로는 미국 독립 운동에 적극 참여하였다. 1776년 대륙회의(Continental Congress)에 뉴저지 주 대표로 파견되어 미국 독립선언서(Declaration of Independence)에 서명하였는데, 그는 서명자 중 유일한 성직자였다. 존 애덤스(John Adams)는 그를 "자유의 아들처럼 귀하고, 미국의 위대한 인물"이라고 평가하였다. 1794년 11월 15일 뉴저지주 프린스턴에서 사망하였다.
주요 저서로는 《Ecclesiastical Characteristics》(1753), 《Lectures on Moral Philosophy》, 《Lectures on Eloquence》 등이 있으며, 그의 가장 유명한 설교로는 1776년 5월 17일 금식의 날에 행한 "인간의 열정을 지배하는 섭리(The Dominion of Providence over the Passions of Men)"가 꼽힌다.
2. 존 위더스푼(1942~2019) — 미국의 배우 및 코미디언
존 위더스푼(John Witherspoon, 1942년 1월 27일~2019년 10월 29일)은 미국 미시간주 디트로이트 출신의 배우이자 코미디언이다. 1970년대부터 활동을 시작하여 다양한 영화와 텔레비전 프로그램에 출연하였다. 대표작으로는 영화 《프라이데이》(Friday, 1995) 시리즈에서의 피즈(Peezy) 역, 《부메랑》(Boomerang, 1992), 《할리우드 셔플》(Hollywood Shuffle, 1987), 《소울 플레인》(Soul Plane, 2004) 등이 있다. 애니메이션 《더 분덕스》(The Boondocks)에서는 로버트 "그랜드대드" 프리먼(Robert "Granddad" Freeman) 역의 목소리를 연기하였다. 2019년 10월 29일 자택에서 심장 마비로 사망하였다.
