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존 로블링

존 오거스터스 로블링(John Augustus Roebling, 본명 요한 아우구스트 뢰블링, Johann August Röbling; 1806년 6월 12일 ~ 1869년 7월 22일)은 독일 태생의 미국 토목 공학자이다. 와이어 로프(강삭)를 이용한 현수교 설계와 건설의 선구자로, 특히 미국 뉴욕의 브루클린 교 설계자로 널리 알려져 있다.

로블링은 1806년 프로이센 왕국의 뮐하우젠에서 태어났다. 1824년 베를린의 건축 학교(Bauakademie)에 입학하여 건축, 공학, 수리학 등의 분야를 공부했으며, 철학자 게오르크 빌헬름 프리드리히 헤겔의 강의도 수강한 것으로 전해진다.

1831년 로블링은 형제와 함께 미국으로 이주하여 펜실베이니아주 버틀러 카운티에 독일인 정착지인 색슨버그(Saxonburg)를 세웠다. 처음에는 농업에 종사했으나, 1837년경 공학 분야로 복귀하여 철도 노선 측량과 운하 건설 프로젝트에 참여했다.

1841년 로블링은 농장에 로프워크(ropewalk)를 건설하여 7가닥 와이어 로프의 생산을 시작했다. 이후 1844년 앨러게니 수로교(Allegheny Aqueduct)를 필두로 여러 현수교와 수로교를 설계·건설하며 와이어 로프 현수교 기술을 발전시켰다. 1851년부터는 나이아가라 강을 가로지르는 철도 겸용 현수교를 건설하여 1855년 완공했다. 1859년에는 피츠버그에 앨러게니 다리를 완공했다.

1867년 오하이오 강을 가로지르는 신시내티-커빙턴 현수교(현재 존 A. 로블링 현수교)를 완공했으며, 당시 이 다리는 세계에서 가장 긴 현수교였다.

1869년 브루클린 교의 설계 작업을 시작했으나, 같은 해 6월 28일 부두에서 페리 사고로 발이 부상을 입었다. 당시 로블링은 의사의 치료를 거부하고 물로 상처를 씻는 방식의 자가 치료를 시도하다가 상태가 악화되어, 사고 약 24일 후인 1869년 7월 22일 파상풍으로 사망했다. 그의 사후 브루클린 교는 아들 워싱턴 로블링이 총책임 엔지니어로, 며느리 에밀리 워런 로블링이 실질적인 공사 관리를 맡아 1883년 완공되었다.

로블링의 업적은 미국 역사기념물과 국가 토목공학 역사 기념물로 지정된 브루클린 교를 비롯해 다수의 현수교와 수로교로 남아 있다. 그가 설립한 존 A. 로블링 선즈 컴퍼니(John A. Roebling's Sons Company)는 이후 골든게이트 교의 케이블 공급업체로도 참여한 것으로 기록되어 있다. 로블링은 2006년 독일 우정청이 발행한 기념 우표에 초상이 실리는 등 사후에도 공학사적 명성을 인정받고 있다.

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