존 로메로(John Romero, 본명: Alfonso John Romero, 1967년 10월 28일 ~ )는 미국과 아일랜드 국적의 비디오 게임 개발자이다. 그는 이드 소프트웨어(id Software)의 공동 창립자로서 초기 1인칭 슈팅 게임(FPS) 장르의 형성에 핵심적인 역할을 한 인물로 널리 알려져 있다.
생애 및 초기 경력
존 로메로는 미국 콜로라도주 콜로라도스프링스에서 태어났다. 그는 멕시코계 미국인과 야키(Yaqui), 체로키(Cherokee) 혈통의 조상을 두고 있다고 밝힌 바 있다. 1980년 애플 II 컴퓨터를 접하면서 프로그래밍을 시작했으며, 1984년 잡지에 게임 코드를 기고하는 것으로 첫 공개 작품을 발표했다. 이후 오리진 시스템즈(Origin Systems) 등에서 프로그래머로 일하며 경력을 쌓았다.
이드 소프트웨어 시절 (1991~1996)
1991년 존 로메로는 존 카맥(John Carmack), 아드리안 카맥(Adrian Carmack), 톰 홀(Tom Hall)과 함께 이드 소프트웨어를 공동 설립했다. 이 시기에 그는 커맨더 킨(Commander Keen) 시리즈, 울펜슈타인 3D(Wolfenstein 3D, 1992), 둠(Doom, 1993), 둠 II(Doom II, 1994), 헥센(Hexen, 1995), 퀘이크(Quake, 1996) 등의 설계와 제작에 참여했다. 특히 존 카맥의 프로그래밍 기술과 존 로메로의 게임 설계는 결합되어 현대 FPS 장르의 기반을 마련한 것으로 평가된다. 그는 또한 멀티플레이어 게임 용어인 "데스매치(deathmatch)"를 처음 사용한 인물로 알려져 있다.
퀘이크 이후의 경력
1996년, 존 로메로는 퀘이크의 제작 과정에서 존 카맥과 게임의 방향성에 대한 의견 차이로 갈등을 겪었고 이드 소프트웨어를 떠났다. 이후 그는 이온 스톰(Ion Storm) 스튜디오를 공동 설립하고 FPS 게임 다이카타나(Daikatana, 2000)를 주도적으로 제작했으나, 이 게임은 반복된 발매 연기와 버그 등으로 인해 상업적·비평적으로 실패작으로 기록되었다. 그는 2001년 이온 스톰을 떠났다.
이후 존 로메로는 몽키스톤 게임즈(Monkeystone Games), 미드웨이 게임즈(Midway Games), 가질리온 엔터테인먼트(Gazillion Entertainment) 등에서 활동했으며, 2015년에는 아내이자 게임 개발자인 브렌다 로메로(Brenda Romero)와 함께 로메로 게임즈(Romero Games)를 설립했다. 로메로 게임즈는 SIGIL(2019), 엠파이어 오브 신(Empire of Sin, 2020) 등의 게임을 출시했다.
저술 및 수상
2023년 존 로메로는 자서전 《둠 가이: 라이프 인 퍼스트 퍼슨(Doom Guy: Life in First Person)》을 출간했다. 그는 2017년 스페인의 펀 앤 시리어스 게임 페스티벌에서 비즈카야 상(Bizkaia Award), 2023년 GDC에서 평생 공로상(Lifetime Achievement Award)을 수상했다.
개인적 배경
존 로메로는 2023년 아일랜드 시민권을 취득했으며, 아일랜드 골웨이에 거주하며 활동하고 있다. 그는 네 번 결혼했으며 세 명의 자녀를 두고 있다. 그는 무신론자임을 밝힌 바 있다.
