조지프 패트릭 케네디(Joseph Patrick Kennedy, 1888년 9월 6일 ~ 1969년 11월 18일)는 미국의 기업인, 정치인, 외교관이다. 미국 제35대 대통령 존 F. 케네디의 아버지로, 케네디 가문의 정치적 기반을 구축한 인물로 널리 알려져 있다.
생애 초기 및 사업
조지프 P. 케네디는 1888년 9월 6일 매사추세츠주 보스턴에서 아일랜드계 이민자 가정의 아들로 태어났다. 아버지 P. J. 케네디는 성공한 사업가이자 매사추세츠 주의회 의원을 지냈다. 1912년 하버드 대학교를 졸업한 후, 1913년 빌린 돈으로 파산 직전의 지방은행을 인수하여 25세의 나이에 미국 최연소 은행장이 되었다. 1914년에는 보스턴 시장 존 F. 피츠제럴드의 딸 로즈 피츠제럴드와 결혼했다.
1920년대에는 증권업, 영화 산업(RKO 라디오 픽처스 공동 설립), 부동산 투자 등을 통해 막대한 재산을 축적하여 미국의 대표적인 부호 중 한 명이 되었다. 1960년 기준 케네디 가문의 재산은 약 2억 5천만 달러(현대 가치 기준 약 25억 달러 수준)에 달한 것으로 추정된다. 다만 그의 재산 형성 과정 중 금주법 시대 밀주 밀매 및 주식 시장 조작 등과 관련된 의혹이 존재하나, 밀주 산업을 통한 수익 창출에 대해서는 학계에서 널리 인정되지 않는다.
정치 경력
1932년 대통령 선거에서 프랭클린 D. 루스벨트의 주요 후원자로 활동한 인연으로, 1934년 신설된 미국 증권거래위원회(SEC)의 초대 위원장으로 임명되었다. 월스트리트 출신 인사가 규제 기관의 수장이 된 데 대해 논란이 있었으나, 그는 주식 시장의 불공정 관행을 개혁하는 역할을 수행한 후 1935년 사임했다. 이후 1937년에는 미국 해사위원회(MARCOM) 초대 위원장을 역임했으며, 1938년부터 1940년까지 주영국 미국 대사로 재임했다. 아일랜드계 미국인이 주영 대사가 된 것은 당시로서는 획기적인 일이었다.
주영 대사 재임 시절은 제2차 세계대전 발발 직전으로, 그는 고립주의 입장에서 네빌 체임벌린 영국 수상의 대독일 유화 정책을 지지했다. 그러나 전쟁이 발발하고 '영국은 끝났다'는 발언 등 처신상의 문제로 영국 내 여론이 악화되면서 1940년 대사직에서 교체되었다.
가족과 후원
조지프 P. 케네디는 자신의 정치적 야망을 아들들을 통해 실현하고자 했다. 그는 4명의 아들(조지프 주니어, 존, 로버트, 에드워드)에게 엄격한 교육을 시키고 정치적 경쟁을 부추겼다. 장남 조지프 P. 케네디 주니어는 제2차 세계대전 중 해군 조종사로 참전했다가 1944년 8월 비밀 작전 수행 중 비행기 폭발로 전사했다. 이후 차남 존 F. 케네디가 아버지의 전폭적인 자금 지원과 정치적 지원을 받아 1960년 미국 대통령에 당선되었다. 삼남 로버트 F. 케네디는 법무장관과 상원의원을, 사남 에드워드 M. 케네디는 장기간 상원의원을 지냈다.
만년과 사망
1961년 뇌경색(뇌졸중)으로 쓰러져 오른쪽 반신 마비와 심각한 언어 장애를 겪었다. 1963년 아들 존 F. 케네디 대통령이 암살되었고, 1968년에는 또 다른 아들 로버트 F. 케네디가 암살당하는 비극을 겪었다. 1969년 11월 18일 매사추세츠주 히애니스 포트에서 81세로 사망했다.
평가
조지프 P. 케네디는 미국 정치사의 대표적인 명문가인 케네디 가문의 기반을 다진 인물로 평가된다. 그러나 장녀 로즈마리 케네디에게 동의 없이 전두엽 절제술을 시행하게 한 사실, 재산 형성 과정의 윤리적 논란 등 부정적인 측면도 존재한다.
