조지 리처(George Ritzer)는 미국의 사회학자이다. 1940년생으로, 미국 메릴랜드 대학교(University of Maryland) 사회학과 교수를 역임한 인물로 알려져 있다.
리처는 사회학 분야에서 '맥도날드화(McDonaldization)'라는 개념을 제시한 학자로 널리 알려져 있다. 맥도날드화란 패스트푸드점의 운영 원리로 대표되는 효율성(efficiency), 계산 가능성(calculability), 예측 가능성(predictability), 통제(control)라는 네 가지 특성이 현대 사회 전반으로 확산되는 과정을 설명하는 이론이다. 그는 이 개념을 1993년 출간한 저서 《The McDonaldization of Society》(한국어판: 『맥도날드 그리고 맥도날드화』)에서 처음으로 체계적으로 제시했다.
그의 학문적 관심 분야는 사회학 이론, 세계화(globalization), 소비 패턴, 포스트모던 사회 이론 등에 걸쳐 있다. 그는 맥도날드화 이론 외에도 세계화와 관련한 '유동성(liquidity)' 개념 등에 대한 연구를 수행했다. 대표 저서로는 《Sociological Theory》, 《The McDonaldization of Society》, 《Contemporary Sociological Theory and Its Classical Roots: The Basics》 등이 있다.
그는 메릴랜드 대학교에서 'Distinguished University Professor' 자격으로 재직했으며, 미국사회학회(American Sociological Association)의 우수 교수상(Distinguished Contribution to Teaching Award)을 수상한 바 있다. 또한 호주 라 트로브 대학교(La Trobe University)에서 명예 박사 학위를 받는 등 여러 학술적 영예를 얻었다.
일부 자료에 따르면 리처는 뉴욕에서 태어나 브롱크스 과학고등학교를 졸업했으며, 미시간 대학교를 거쳐 코넬 대학교에서 노사관계 분야로 학위를 받은 것으로 전해지나, 해당 생애 초기 정보의 세부 사항에 대해서는 자료마다 일부 차이가 있다.
