조안 데이비스(Joan Davis, 본명: 마돈나 조세핀 데이비스, Madonna Josephine Davis)는 미국의 희극 배우이다. 그녀는 보드빌, 영화, 라디오, 텔레비전을 아우르며 활동했으며, 1950년대 텔레비전 시트콤 《아이 메리드 조안》(I Married Joan)으로 가장 널리 알려져 있다.
생애 초기
조안 데이비스는 미네소타주 세인트폴에서 태어났다. 출생 연도에 대해서는 자료에 따라 차이가 있는데, 한국어 위키백과에는 1907년 6월 29일로, 영어 위키백과에는 1912년 6월 29일로 기록되어 있다. 영어 위키백과에 따르면 그녀의 출생 증명서가 원래 기록된 지 약 32년 후인 1944년에 수정되었으며, 이 때문에 출생 연도에 관한 정보가 혼재한다. 그녀는 출신 가정의 외동딸이었으며, 아버지는 르로이 데이비스(LeRoy Davis), 어머니는 니나 메이 데이비스(Nina Mae Davis)였다.
경력
조안 데이비스는 어린 시절부터 무대 연기자로 활동을 시작했다. 1931년 코미디언 시 윌스(Si Wills)와 결혼한 후 부부가 함께 보드빌 무대에서 공동 연기 활동을 하였다.
그녀의 첫 영화는 1935년 단편 영화 《웨이 업 데어》(Way Up Thar)였다. 이후 20세기 폭스(Twentieth Century-Fox)와 계약하여 여러 장편 영화에서 조연과 주연을 맡았다. 키가 크고 마르며 낮고 평평한 목소리가 특징이었던 그녀는, 당시 드물었던 여성 신체 유머(physical comedy) 연기자로 알려졌다. 앨리스 페이, 셜리 템플, 제인 위더스, 리츠 브라더스, 소냐 헤니 등과 함께 작품을 하였다.
1940년대 초 폭스와의 계약이 종료된 후에는 유니버설 픽처스에서 애벗과 코스텔로와 함께한 《홀드 댓 고스트》(Hold That Ghost, 1941)를 비롯하여 여러 영화사에서 프리랜서로 활동하였다.
라디오 분야에서는 1941년 《더 루디 발레 쇼》(The Rudy Vallee Show)에 출연하며 라디오에 진출했다. 이후 《조니스 티 룸》(Joanie's Tea Room, 1945~1947), 《조안 데이비스 타임》(Joan Davis Time, 1947~1948), 《리브 잇 투 조안》(Leave It to Joan, 1949~1950) 등 여러 라디오 시트콤에서 주연을 맡아 1940년대 라디오 코미디의 대표적인 스타가 되었다.
1952년부터 1955년까지는 NBC에서 방영된 텔레비전 시트콤 《아이 메리드 조안》(I Married Joan)에서 주인공 조안 스티븐스 역을 맡았으며, 이 작품의 공동 제작자이기도 했다. 이 시트콤은 CBS의 대히트작 《아이 러브 루시》(I Love Lucy)의 성공 이후, 유사한 여성 코미디언 중심의 시트콤에 대한 수요에 부응하여 제작된 작품이었다. 《아이 메리드 조안》은 첫 2년 동안 시청률에서 중간 정도의 성과를 거두었고, 1953~1954년 시즌에는 상위 25위 안에 진입하기도 했다. 그러나 3년차부터 시청률이 하락하고 그녀의 건강 문제(심장 질환)가 겹치면서 1955년 봄에 시리즈가 종영되었다. 이 작품은 이후 지역 방송국 재방송(syndication)에서 큰 성공을 거두었다.
사망
조안 데이비스는 1961년 5월 23일 캘리포니아주 팜스프링스에 있는 자택에서 심장 마비로 사망했다. 영어 위키백과에는 당시 나이가 48세로 기록되어 있으나, 한국어 위키백과에는 1907년생 기준으로 기술되어 있어 정확한 사망 당시 연령은 자료마다 다르게 나타난다. 그녀는 컬버시티의 홀리 크로스 묘지(Holy Cross Cemetery)에 안장되었다.
1963년 10월 24일에는 그녀의 어머니 니나 데이비스, 딸 베벌리 윌스(Beverly Wills), 그리고 손주 두 명이 팜스프링스의 집에서 발생한 화재로 모두 사망하는 사건이 발생했다. 이로 인해 조안 데이비스의 유산 관리가 복잡해졌고, 《아이 메리드 조안》의 재방송 관련 법적 문제가 해결될 때까지 시리즈의 재방송이 중단되기도 했다.
유산
조안 데이비스는 할리우드 명예의 거리(Walk of Fame)에 두 개의 스타를 보유하고 있다. 하나는 영화 산업에 대한 기여로 1501 Vine Street에, 다른 하나는 라디오에 대한 기여로 Vine Street 1700블록에 있다. 그녀는 1953년 에미상(Emmy Award) 최우수 코미디언(Best Comedienne) 부문에 후보로 지명된 바 있다.
가족
조안 데이비스는 시 윌스(Si Wills)와 1931년 결혼하여 1948년 이혼했다. 딸 베벌리 윌스는 배우로서 어머니와 함께 《아이 메리드 조안》에서 조안의 여동생 역으로 출연했다. 영어 위키백과는 그녀가 에디 캔터(Eddie Cantor)와 4년간의 연인 관계를 가졌다고 기술하고 있으며, 이 관계가 1947년 그녀의 이혼 과정과 관련이 있었던 것으로 전해진다.
참고 자료
- 한국어 위키백과: "조안 데이비스"
- 영어 위키백과: "Joan Davis"
- IMDb: Joan Davis 프로필
- Encyclopedia.com: "Davis, Joan (1907–1961)"
