정의
조선 후기(17세기 후반~19세기 말)의 문학은 조선 왕조 말기(조선 후기)에 창작·유통된 문학 작품 및 그 전통을 말한다. 이 시기의 문학은 한문과 한글이 병행 사용되었으며, 실학·실학 문학, 소설·희곡·시조·한시·가요 등 다양한 장르가 발달하였다.
개요
조선 후기는 정치·사회·문화적으로 급격한 변화가 일어나던 시기로, 이에 따라 문학에도 새로운 경향이 나타났다. 주요 특징은 다음과 같다.
- 언어의 다변화 – 한문(漢文)뿐 아니라 한글(한글)로 된 작품이 크게 증가하였다. 특히 서민 및 여성 독자를 위한 한글 소설·시가 활발히 창작되었다.
- 소설·희곡의 발달 – 《홍길동전》, 《춘향전》, 《심청전》 등 구어체와 일상 언어를 사용한 소설이 널리 읽혔으며, 조선 후기 말기에는 《심청가》와 같은 가곡 형식의 희곡도 등장하였다.
- 실학·실학 문학 – 실학 사상가인 정약용, 박지원, 박제 등은 실용주의와 사회 개혁을 담은 저술을 남겼으며, 이는 문학적 표현과 결합해 현실 비판적·교육적 성격을 띠었다.
- 시조·한시·가요의 지속 – 전통적인 시조와 한시가 계속 창작되었으며, 김삿갓·홍대용 등은 풍자와 사회 비판을 담은 가요를 통해 대중에게 큰 영향을 미쳤다.
어원/유래
‘조선 후기’라는 시기 구분은 조선 왕조가 1392년에 건국된 이후 17세기 중반부터 19세기 말까지의 시기를 의미한다. ‘문학’은 한자어 ‘문(文)’과 ‘학(學)’이 결합된 것으로, ‘문(文字)’과 ‘학(學問)’을 아우르는 문화적 창작 활동을 일컫는다. 따라서 ‘조선 후기의 문학’은 해당 시기의 문화·지식·예술적 창작 활동을 포괄한다.
특징
| 구분 | 주요 특징 |
|---|---|
| 언어 | 한문과 한글이 혼용되며, 특히 한글 문학이 급성장함. |
| 장르 | 소설·희곡·가요·시조·한시·실학 저술 등 다양한 장르가 활발히 창작. |
| 주제 | 사회 비판·실학 사상·도덕 교훈·일상 생활·민중 서사 등이 주요 소재. |
| 형식 | 구어체와 서술적 서술 방식이 확대되었으며, 소설은 연작 형태와 연속 서술이 특징. |
| 전파·유통 | 활자 인쇄술(목판·금속 활자)의 보급으로 서적 유통이 확대되었고, 서민층도 책을 접할 기회가 늘어났다. |
관련 항목
- 조선 후기
- 조선 후기 실학
- 조선시대 소설
- 한글 문학사
- 실학 문학
- 《홍길동전》, 《춘향전》, 《심청전》 등 주요 작품
- 김삿갓, 정약용, 박지원, 홍대용 등 주요 작가
※ 본 항목에 기술된 내용은 현재까지 확인된 학술적 연구와 사료에 기반한 것이며, 추가적인 연구에 따라 세부 사항이 보완될 수 있다.