제3차 포에니 전쟁은 로마 공화정과 카르타고 사이에서 벌어진 세 번째이자 마지막 전쟁으로, 기원전 149년 ~ 기원전 146년에 일어났다. 결과적으로 카르타고가 완전히 파괴되고 멸망하면서 로마 공화정의 승리로 막을 내렸다.
배경 제2차 포에니 전쟁에서 패배한 카르타고는 막대한 배상금을 지불하고 영토를 상실하는 등 큰 타격을 입었으나, 놀라운 회복력으로 경제적으로 빠르게 회복하기 시작했다. 로마는 카르타고의 잠재적 위협을 완전히 제거하고자 했다. 특히 "카르타고는 반드시 파괴되어야 한다(Carthago delenda est)"는 주장을 폈던 마르쿠스 포르키우스 카토(대 카토)의 영향이 컸다. 결정적인 계기는 카르타고가 로마의 동맹국인 누미디아 왕국과 국경 분쟁을 겪으면서 로마의 허락 없이 군사 행동을 취한 것이었다. 로마는 이를 빌미로 카르타고에 최후통첩을 보냈고, 카르타고가 이에 저항하자 전쟁을 선포했다.
전쟁 경과 전쟁의 대부분은 카르타고 시에 대한 로마군의 장기간에 걸친 포위전으로 진행되었다. 기원전 149년부터 시작된 이 포위전은 3년 가까이 이어졌다. 카르타고 시민들은 필사적으로 저항하며 도시의 방어력을 재건하고 식량을 비축하려 노력했다. 그러나 로마군은 스키피오 아프리카누스 에밀리아누스(小 스키피오)의 지휘 아래 포위망을 좁혀갔고, 결국 기원전 146년 봄 카르타고를 함락시켰다. 로마군은 도시 내부로 진입하여 7일에 걸쳐 도시를 약탈하고 파괴했다.
결과 및 영향 카르타고는 완전히 불태워지고 파괴되었으며, 살아남은 시민들은 대부분 학살되거나 노예로 팔려갔다. 전설에 따르면 로마군은 카르타고 땅에 소금을 뿌려 다시는 작물이 자라지 못하게 했다고 하지만, 이는 현대 역사가들에 의해 과장된 이야기로 여겨진다. 카르타고의 영토는 로마 공화정의 아프리카 속주로 편입되었다.
의의 제3차 포에니 전쟁은 로마의 오랜 숙적이자 지중해 패권을 다투던 강력한 경쟁자였던 카르타고의 종말을 고했다. 이를 통해 로마 공화정은 서부 지중해를 넘어 북아프리카까지 영향력을 확대하며 지중해 세계의 명실상부한 최강자로 부상하게 되었다. 이 전쟁은 로마 공화정의 제국주의적 확장의 한 단면을 보여주는 중요한 사건으로 평가된다.