(인도 황제의) 제21창기병대(영어: The 21st Lancers (Empress of India's))는 영국 육군의 기병 연대였다. 1858년 영국 동인도 회사에 의해 제3벵골 유럽 경기병대(3rd Bengal European Light Cavalry)로 창설되어 세포이 항쟁(인도 반란)에 복무하였으며, 1862년 영국 육군으로 정식 편입되어 제21후사르 연대로 재지정되었다. 1897년 창기병 연대로 전환되어 제21창기병대가 되었고, 1922년 제17창기병대와 합병하여 제17/21창기병대를 형성하면서 해산되었다.
창설 및 초기 역사
이 연대는 1858년 영국 동인도 회사가 벵골에서 창설한 제3벵골 유럽 경기병대에서 시작되었다. 동인도 회사 산하의 다른 "유럽" 부대들과 마찬가지로 1858년 영국 왕실의 지휘 아래 놓였고, 1862년 후사르 연대로 지정되어 제21후사르 연대(21st Regiment of Hussars)로 명명되었다. 1884~85년 수단 원정에서는 경낙타 연대(Light Camel Regiment)의 일부로 파견대가 참전하였다. 1897년 창기병 연대로 재지정되어 제21창기병대가 되었다. 연대의 인도 기원은 제복의 "프렌치 그레이"(French grey) 안감에서 기념되었는데, 이 독특한 밝은 청회색은 이전에 동인도 회사 소속 벵골 토착 기병대 8개 연대의 제복 색상이었다.
옴두르만 전투
이 연대의 가장 유명한 교전은 1898년 9월 2일 수단에서 벌어진 옴두르만 전투(Battle of Omdurman)이다. 마흐디 전쟁 중 이 연대는 유일하게 참전한 영국 기병 부대였으며, 완전한 연대가 고전적인 기병 방식으로 창을 들고 돌격하였다. 돌격에 참여한 400명 미만의 병력 중 70명이 전사하거나 부상을 입었고, 연대는 3개의 빅토리아 십자훈장(Victoria Cross)을 획득하였다(사병 토머스 번, 중위 레이먼드 드 몽모렌시, 대위 폴 케나). 당시 제4후사르 연대 소속 장교였던 윈스턴 처칠(Winston Churchill)도 이 부대와 함께 참전한 것으로 알려져 있다.
이 전투는 연대에 상당한 대중적 관심과 찬사를 안겨주었으나, 동시에 비용이 많이 들고 불필요한 시대착오적 행동이라는 비판도 받았다. 제21창기병대가 돌격으로 분산시킨 2,000명의 데르비시 창병들은 영국군의 손실 없이 소총 사격으로 섬멸될 수 있었기 때문이다. "하르툼"(Khartoum)은 이 연대의 유일한 전공 명예였으며, 이로 인해 "살인하지 말지어다"(thou shalt not kill)라는 풍자적인 연대 표어가 생겨났다. 같은 해 연대는 인도 황제였던 빅토리아 여왕의 이름을 따서 (인도 황제의) 제21창기병대(21st (Empress of India's) Lancers)라는 칭호를 받았다.
아일랜드와 인도에서의 복무
연대는 1899년 더블린으로 이동하여 몇 년간 아일랜드에서 복무하였고, 1912년 다시 인도로 배치되었다. 제1차 세계 대전 중 제21창기병대는 서부 전선에서 복무하지 않았으며, 전쟁 기간 내내 인도에 머무른 영국 육군의 유일한 정규 기병 연대였다. 다만 1915~16년 동안 북서 변경주(North-West Frontier)에서 전투에 참여하였고, 이 전역에서 사병 찰스 헐(Charles Hull)이 빅토리아 십자훈장을 받았다. 예비군으로 구성된 단일 비행대는 1916~17년에 XIV 군단에 배속되어 프랑스에서 복무하였다.
해산
연대는 1921년 (인도 황제의) 제21창기병대로 개칭되었고, 전후 병력 감축의 일환으로 해산되었다. 그러나 1922년 제17창기병대(17th Lancers)와 합병하여 제17/21창기병대(17th/21st Lancers)를 형성하기 위해 잠시 간부진이 부활하였다. 제17/21창기병대는 이후 1993년 제16/5 여왕 왕립 창기병대와 합병하여 여왕 왕립 창기병대(Queen's Royal Lancers)가 되었다.
연대 박물관
연대 관련 소장품은 노팅엄셔주 토레즈비 홀(Thoresby Hall)에 위치한 왕립 창기병대 및 노팅엄셔 요먼대 박물관(The Royal Lancers and Nottinghamshire Yeomanry Museum)에 보관되어 있다.
전투 명예
- 하르툼(Khartoum) - 옴두르만 전투
- 제1차 세계 대전: 인도 북서 변경 1915~16 (1922년 9월 합병 후 수여)
