제약(製藥·制約·制弱)은 한국어에서 여러 뜻을 지닌 동음이의어이다. 한자 표기에 따라 의미가 구분되며, 일상에서는 주로 '制約'(제한·구속)과 '製藥'(약품 제조)의 두 가지 의미로 널리 쓰인다.
1. 制約 (제약)
'制約'은 어떤 사물이나 현상, 행위의 범위·방향·가능성을 조건이나 규정으로 제한하는 것을 뜻한다. iChaCha 국어사전에 따르면 그 의미는 크게 세 가지로 정리된다: ① 어떤 약속으로 제한함, ② 사물의 성립에 필요한 규정 또는 조건, ③ 철학에서 한 현상의 타당성, 존재, 일어남, 변화 등에 대한 규정. 일상 표현으로는 "수출에 제약이 많다", "단체 생활에서는 많은 제약이 있다"처럼 조건이나 한계를 나타내는 맥락에서 쓰인다. 이와 유사한 어휘로 '제한'(制限)이 있으나, '제한'이 구체적 경계를 설정하는 데 초점을 두는 반면 '제약'은 조건이나 규정에 의해 활동이 묶여 있는 추상적 성격이 강하다는 차이가 지적된다.
2. 製藥 (제약)
'製藥'은 약재를 섞어 약을 만드는 일, 또는 그렇게 만들어진 약을 뜻하는 약학 관련 용어이다. 현대에는 주로 '제약회사', '제약산업', '제약 바이오' 등으로 이어져 의약품의 연구·개발·생산·판매를 아우르는 산업 부문을 지칭하는 데 널리 사용된다. 한국에서는 한국제약바이오협회(KPBMA), 한국보건산업진흥원(KHIDI) 등이 제약 산업 관련 주요 단체 및 기관으로 활동하고 있으며, 국내 제약시장 규모는 2016년 기준 20조 원을 돌파한 것으로 알려져 있다.
3. 制弱 (제약)
'制弱'은 약한 사람을 제압하는 것을 뜻하는 상대적으로 덜 쓰이는 용법이다.
어원 및 파생어
'제약'(制約)의 '約'은 '약속'을 뜻하는 한자로, 본래 '붙들어 묶어 제한한다'는 의미가 바탕에 깔려 있다. 파생 용법으로 '제약하다', '제약되다' 등의 동사형이 존재하며, 언어학 분야에는 문장의 어휘 항목 간 공기(共起) 관계에서 나타나는 제약을 뜻하는 '선택제약'(選擇制約)이라는 전문 용어가 있다.
