정보 지원 활동대(Intelligence Support Activity, USAISA)는 미국 육군 소속의 특수작전 정보부대이다. 합동특수작전사령부(Joint Special Operations Command, JSOC)의 정보 수집 구성 요소로 기능하며, JSOC 내에서 '오렌지 기동부대'(Task Force Orange)로도 불린다. 이 부대는 미군의 가장 잘 알려지지 않은 정보 구성 요소 중 하나로 분류된다.
개요
정보 지원 활동대는 합동특수작전사령부 소속 특수임무부대 중 하나로, 제1 특전단 델타 분견대(1st SFOD-D), 해군 특수전개발단(DEVGRU), 제24특수전술비행대대 등과 함께 미군의 주요 1급 특수임무부대로 분류된다. 주된 임무는 특수작전 임무의 실행 전 또는 실행 중에 '실행 가능한 정보'(actionable intelligence)를 수집하는 것이다. 역할로는 인공지능, 신호지능, 특수정찰 등이 해당한다.
부대의 규모는 기밀로 분류되어 있으며, 주둔지는 미국 버지니아주 포트 벨부아르(Fort Belvoir)이다. 별칭으로는 '더 액티비티'(The Activity), '군사지원국'(Office of Military Support), '북버지니아군'(Army of Northern Virginia) 등이 사용된 바 있다.
역사
창설 배경 (야전 작전 그룹)
정보 지원 활동대의 전신은 야전 작전 그룹(Field Operations Group, FOG)이다. 1980년 이란 주재 미국 대사관 인질 구출 작전인 '독수리 발톱 작전'(Operation Eagle Claw)이 정보 부족으로 실패한 이후, 테헤란 대사관에 억류된 미국 인질을 구출하기 위한 두 번째 시도를 위해 FOG가 창설되었다. 당시 제리 킹(Jerry King) 대령이 지휘했으며, 이란에서 다양한 비밀 정보 수집 임무를 수행했다.
FOG가 수행한 정보 수집 작업은 성공적이었으나, 필요한 항공 자산의 부족으로 두 번째 구출 작전(크레디트 스포츠 작전, Operation Credible Sport)은 실행되지 못했다.
상설 부대로의 전환
크레디트 스포츠 작전이 취소된 이후에도 FOG는 해체되지 않고 확대되었다. 미국 행정부는 향후 특수작전의 성공을 위해 지상 정보 수집 능력의 개선이 필요하다고 판단했으며, 이에 따라 1981년 3월 3일 FOG는 상설 부대로 창설되어 '미국 육군 정보 지원 활동'으로 명칭이 변경되었다. 이후 이 부대는 육군 정보보안사령부(INSCOM) 소속으로 운영되었다.
1981년 창설 당시 부대 규모는 약 50명에서 100명으로 증가했으며, 모든 기록은 특수 접근 프로그램으로 분류되었다. 초기에는 '전술 컨셉 활동'(Tactical Concept Activity)이라는 위장명이 사용되었다.
주요 작전 활동
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윈터 하베스트 작전(Operation Winter Harvest): 1981년 12월 이탈리아에서 납치된 미군 장교 제임스 L. 도지어(James L. Dozier) 준장의 구출을 지원하기 위해 신호정보(SIGINT) 팀이 파견되었다. 이 부대의 신호정보 수집 활동이 테러리스트 위치 파악에 기여한 것으로 알려져 있다.
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퀸즈 헌터 작전(Operation Queens Hunter): 1982년 엘살바도르에서 게릴라 통신 감시 임무를 수행했다. 당초 한 달간 진행될 예정이었으나, 성과가 커서 3년 이상 지속되었다.
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전쟁포로·실종자(MIA) 문제 관련 활동: 1980년대 동남아시아에서 비밀 포로수용소에 수감된 것으로 추정되는 미군 포로 및 실종자 수색 정보 작전을 수행했다. '그랜드 이글 작전'(Operation Grand Eagle) 등이 해당한다.
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그레이 폭스(Gray Fox): 2000년대 초 아프가니스탄 전쟁에서 사용된 부대의 암호명이다. 아나콘다 작전(Operation Anaconda) 당시 적 통신 차단과 정보 지원으로 병사 구조에 기여한 것으로 알려져 있다. 이후 이라크 침공 당시 사담 후세인 수색 작전에도 참여했다.
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오사마 빈 라덴 제거 작전 지원: 2011년 파키스탄 아보타바드에서 오사마 빈 라덴을 제거한 작전 이전과 그 기간 동안 정보 수집 및 분석 작업을 지원했다.
합동특수작전사령부 이관
2003년, 정보 지원 활동대는 육군 정보보안사령부(INSCOM)에서 합동특수작전사령부(JSOC)로 이관되었으며, 이때 '임무 지원 활동'(Mission Support Activity)으로 명칭이 변경되었다. 이후에도 부대는 여러 특수 접근 프로그램(SAP) 코드명으로 운영되어 왔으며, 알려진 코드명으로는 캐퍼시티 기어, 센터라 스파이크, 찢어진 빅터, 콰이어트 이네이블, 세묘지 윈드, 그레이 폭스, 인트레피드 스피어 등이 있다.
조직 및 채용
정보 지원 활동대의 현재 조직 구조는 기밀로 분류되어 있으나, 최소한 작전(Operations), 신호정보(SIGINT), 임무 지원/통신(Mission Support/Communications)의 세 분대로 구성되어 있는 것으로 알려져 있다. 이 외에도 정보 분석, 의료, 물류 등의 지원 부서가 포함된다.
대부분의 활동 요원은 미국 육군 특수부대 출신이며, 다른 군부 출신 지원자도 받는다. 지원자들은 평가·선발 과정과 오랜 배경 조사 및 심리 테스트를 거치며, 선발 이후에는 전문 훈련 과정에서 추가 훈련을 받는다. 현장에서 비밀 작전을 수행하는 작전·신호정보 요원이 되기 위해서는 일반적으로 페르시아어, 아랍어, 파슈토어 등 최소 여러 언어에 능통해야 한다.
휘장
현재의 부대 휘장은 킬트 벨트(kilt belt)로 둘러싸인 클레이모어(claymore) 검을 움켜쥔 미국 대머리 독수리를 묘사하며, 라틴어 표어 "Veritas Omnia Vincula Vincit"(진실은 모든 속박을 이겨낸다)가 새겨져 있다. 원래의 문장에서는 클레이모어가 쇠사슬에 감겨 있었고, 실패한 독일 발톱 작전에서 희생된 사람들을 기리기 위해 쇠사슬 고리 중 하나가 부러진 형태였다. 이 실패를 상징하는 요소는 이후 더 이상 적절하지 않다고 판단되어 제거되었다.
참고 자료
주요 참고 문헌으로는 숀 네일러(Sean Naylor)의 《Relentless Strike》, 마크 앰바인더(Marc Ambinder)와 DB 그레이디의 《The Command: Inside the President's Secret Army》 등이 있으며, 제프리 T. 리첼슨(Jeffrey T. Richelson)의 논문 'The Pentagon's Spies'에는 비밀 해제된 부대 관련 문서가 수록되어 있다.
