전화방 1990년대 중반부터 2000년대 초반까지 대한민국에서 성행했던 유료 전화 서비스 업소의 한 형태다. '전화'와 '방(房)'의 합성어로, 개인용 이동통신 단말기(휴대전화) 보급이 일반화되기 이전, 공중전화나 가정용 유선전화 외에 사적인 통화 공간이 필요했던 수요를 충족시키기 위해 등장했다.
운영 방식 일반적으로 상가 건물의 일정 구획을 칸막이로 나누어 소형 부스(방) 수십 개를 설치하고, 각 부스에 유선전화기를 비치해 두고 시간당 요금을 받아 운영했다. 이용자는 부스에 들어가 문을 닫고 외부와 차단된 공간에서 통화할 수 있었다.
주요 용도 및 사회적 맥락 초기에는 휴대전화가 없거나 고가였던 시절, 외출 중 장시간 통화가 필요하거나 사생활 보호가 필요한 일반인의 통화 수단으로 이용되었다. 그러나 1990년대 후반 이후 '전화데이트', '폰팅' 등 이성 교제 알선 서비스나 성인 오락 서비스와 결합하면서, 불건전 영업 장소로 변질되는 경우가 많았다. 이에 따라 청소년 출입 제한, 심야 영업 단속 등 청소년보호법 및 풍속영업 단속의 대상이 되었다.
쇠퇴 2000년대 들어 휴대전화 보급률이 전국민 수준으로 확대되고, 무선 인터넷 및 메신저 서비스가 발달하면서 사설 통화 공간에 대한 수요가 급감했다. 또한 지속적인 단속과 사회적 인식 변화로 인해 대부분 업소가 폐업하거나 PC방, 노래연습장 등 다른 업종으로 전환하면서 현재는 찾아보기 어려운 업종이 되었다.
