전우치

전우치(田禹治)는 조선시대 중종~명종 연간에 활동한 실존 인물이자, 후대에 전설과 문학 작품으로 발전한 인물이다. 본관은 담양(潭陽), 호는 우사(羽士)이며, 생몰년은 미상이다. 송도(松都, 현재의 개성특별시) 출신으로 추정된다.

역사적 인물

전우치는 환술(幻術: 변신술, 둔갑술)과 도술에 뛰어났던 인물로, 여러 문헌 기록에 등장한다. 《어우야담》(유몽인), 《청장관전서》(이덕무), 《지봉유설》(이수광), 《성소부부고》(허균), 《오주연문장전산고》(이규경), 《송와잡설》(이기) 등 다양한 조선 시대 문헌에서 그의 행적과 기이한 일화가 전해진다. 박광우(1495~1545), 나식(1498~1546) 등과 동시대 인물이었다. 또한 시에도 능하여 최소 두 수의 시가 전한다. 조정에서는 그를 위험한 인물로 간주한 것으로 보이며, 스스로 목매어 죽은 것으로 기록되어 있으며 묘는 재령군에 있다고 전해진다.

고전 소설 《전우치전》

전우치의 내력은 전설을 거쳐 고전 소설 《전우치전》(작자 미상)으로 형성되었다. 이 소설은 조선왕조의 지배 질서에 반대되는 영웅의 면모를 그린 작품으로, 전우치가 천상의 선관으로 가장하여 임금으로 하여금 황금 들보를 바치도록 만드는 장면이 유명하다.

현대 대중문화 속의 전우치

전우치는 현대 대중매체에서 여러 차례 재해석되었다.

• 영화 《전우치》(2009년): 최동훈 감독이 연출하고 강동원이 주연을 맡은 판타지 액션 코미디 영화이다. 조선 시대 도사였던 전우치가 500년 만에 현대 서울로 소환되어 요괴와 싸우는 이야기로, 고전 설화를 현대적으로 각색한 작품이다. 2009년 12월 개봉하여 약 610만 관객을 동원하였으며, 제작비 약 1,200만 달러, 전 세계 수익 약 3,870만 달러를 기록했다.

• 드라마 《전우치》(KBS2, 2012년): 차태현이 주연을 맡은 KBS 2TV 수목 특별기획 드라마로, 고전 소설 《전우치전》을 바탕으로 하였으나 2009년 영화와는 다른 별개의 작품이다.

• 드라마 《옥중화》(MBC, 2016년): 배우 이세창이 전우치 역으로 출연하였다.

이처럼 전우치는 조선 시대 실존 인물에서 출발하여 민간 전설, 고전 소설, 그리고 현대 영화와 드라마에 이르기까지 한국 서사 전통에서 지속적으로 재창조된 인물이다.