전방위 추진기(영어: azimuth thruster)는 선박 추진장치의 일종으로, 수평 방향으로 360도 회전이 가능한 포드(pod)에 프로펠러를 장착한 추진 시스템을 말한다. '아지무스 트러스터(azimuth thruster)' 또는 '방위각 추진기'라고도 불린다.
구조와 원리
전방위 추진기는 크게 두 부분으로 구성된다. 첫째는 추진기 자체를 회전시키는 부분으로, 일반적으로 서보 모터(servo motor)가 사용된다. 선체를 관통한 서보 모터의 회전축에 물속에 있는 전방위 추진기를 연결하여 원하는 모든 방향으로 회전시킬 수 있다. 둘째는 엔진에서 발생한 동력을 전달하여 프로펠러를 회전시키는 부분으로, 디젤 엔진이나 전기 모터가 사용된다. 전기 모터가 사용되는 경우가 많으며, 이때 디젤 엔진은 발전기 역할을 수행한다.
특징과 장점
기존의 고정형 프로펠러와 달리 전방위 추진기는 추진 방향을 360도 자유롭게 변경할 수 있어, 별도의 러더(rudder, 키) 없이도 선박의 조종이 가능하다. 이를 통해 선박의 기동성이 크게 향상되며, 정밀한 위치 제어와 선회가 필요한 작업에 유리하다. 특히 좁은 항구에서의 접안, 이안, 동적 위치 유지(DP, Dynamic Positioning) 등에 효과적으로 사용된다.
용량과 가격
전방위 추진기의 용량은 5kW부터 6.5MW까지 범위가 다양하다. 통상 대형 선박에는 4.5MW나 6.5MW 용량의 추진기가 많이 사용되며, 제품의 가격은 개당 약 25억 원에서 30억 원 정도이다.
활용 분야
전방위 추진기는 동력 전달 및 회전 구조가 복잡하고 비교적 고가이기 때문에 특수한 선박에 주로 장착된다. 대표적인 적용 분야는 다음과 같다.
- 예인선(tugboat): 강력한 추진력과 뛰어난 기동성이 요구됨
- 해양 작업 지원선(OSV): 동적 위치 유지(DP) 능력이 필요함
- 여객선: 조종성 향상과 안전성 제고
- 군함: 기동성과 생존성 향상
어원
'전방위(全方位, azimuth)'는 모든 방위(方位)를 의미하며, 추진기가 수평면 상에서 전 방향으로 추진력을 발생시킬 수 있다는 점에서 유래하였다. 영어 명칭 'azimuth thruster'에서 azimuth는 천문학과 항해에서 사용되는 방위각(方位角) 개념에서 비롯되었다.
