저지는 한국어에서 여러 의미로 사용되는 단어로, 한자어와 외래어에 기원을 둔다.
1. 한자어 '저지(沮止)' 막아서 못 하게 하는 행위를 뜻한다. '저지하다', '저지되다' 등의 파생 동사 형태로 일상적으로 사용되며, 어원은 한자 沮止(막을 저, 그칠 지)이다. 스포츠 경기에서 상대의 공격을 막는 '저지(block)', 범죄나 사고를 미리 방지하는 행위 등을 가리킬 때 두루 쓰인다.
2. 저지(低地) 주위보다 해발고도가 낮은 지형을 가리킨다. 반대말은 고지(高地)이다. 하천의 침식 작용이나 해안선 후퇴 등으로 형성되며, 지리학적 용어로 널리 사용된다.
3. 저지(底止) 벌어져 나가던 일이나 상태가 목적한 곳에 이르러 그치는 것을 의미한다. '저지(沮止)'와 발음이 같으나 뜻이 다른 동음이의어이다.
4. 저지(Jersey) - 지명 영국 채널 제도에 속하는 저지 섬(Jersey)이나, 미국 북동부의 주인 뉴저지(New Jersey)를 가리킨다. 저지 섬은 영국 왕실령으로 프랑스 노르망디 해안에 위치한다.
5. 저지(Jersey) - 젖소 품종 영국 저지 섬이 원산지인 젖소 품종으로, 저지 원유는 단백질과 지방 함량이 높아 풍미가 좋으며 고급 원유로 평가된다.
6. 저지(jersey) - 의류 및 직물 운동 경기 시 입는 기능성 상의를 가리킨다. 같은 편 선수는 보통 같은 디자인으로 통일한다. 또한 기계로 짠 두꺼운 메리야스 직물을 일컫는 말로, 원래는 양모로 만들었으나 현재는 면이나 합성섬유로도 제작된다.
7. 저지(judge) - 판단자 영어 judge에서 유래한 말로, 판사, 심판, 평가자 등을 의미한다. 법원의 판사, 운동 경기의 심판, 또는 프로그래밍 대회에서 코드를 평가하는 온라인 저지(online judge) 시스템 등으로 사용된다.
8. 저지(楮紙) - 한지 닥나무(楮) 껍질 섬유로 만든 전통 종이로, 닥종이 또는 닥지라고도 한다. 두껍고 질기며 단단한 특성이 있어 서책 인쇄, 문서 작성, 창호, 장판 등 다양한 용도로 사용되었다. 조선 후기 실학자 이규경의 『오주연문장전산고』에 따르면 우리나라의 저지는 중국에서 '고려견(高麗繭)'이라 불릴 정도로 품질이 우수했다고 전해진다.
이처럼 '저지'는 한자어와 영어 외래어에 걸쳐 다양한 뜻을 지닌 동음이의어로, 사용되는 문맥에 따라 의미가 달라진다.
