정의
‘저주파’는 ‘낮은 주파수’를 의미하는 한국어 용어로, 전자기파·음향·진동 등에서 사용된다. ‘저(低)’는 낮음을, ‘주파(周波)’는 주파수를 나타내는 한자어(周波)에서 유래한다.
주요 사용 분야
| 분야 | 일반적인 주파수 범위(예시) | 비고 |
|---|---|---|
| 음향·음악 | 약 20 Hz ~ 300 Hz | 인간 청각이 인식하는 저음 영역; 베이스 악기·스피커의 저역대 |
| 전자기·통신 | 수십 kHz ~ 1 MHz 이하 | 저주파 라디오, AM 방송, 전력선 통신 등 |
| 의료·물리치료 | 1 kHz ~ 100 kHz 이하 | 저주파 초음파 치료, 전기자극 치료 등 |
| 지구·환경 과학 | 0.001 Hz ~ 10 Hz 정도 | 지진파, 기상 레이더 등 장시간 변동 현상 |
특징
- 파장이 길다. 전파의 경우, 저주파는 수 킬로미터에서 수백 킬로미터에 이르는 파장을 가진다.
- 전파의 침투력이 높아 물체 내부·지하·해저 등을 통과하기 쉬우며, 이는 저주파 통신 및 탐지에 활용된다.
- 인간 청각에서는 20 Hz 미만은 ‘초저음’이라 부르며, 가청 범위 밖이지만 진동이나 물리적 영향을 줄 수 있다.
관련 용어
- 고주파(高周波) – 높은 주파수를 지칭, 일반적으로 수십 kHz 이상부터 수GHz까지 포함한다.
- 초저주파(超低周波) – 매우 낮은 주파수 대역(0.1 Hz ~ 10 Hz 등)로, 지진파·생체전기 등에서 사용된다.
문화·언어적 활용
‘저주파’는 일상 대화에서도 ‘낮은 음’이나 ‘느린 진동’ 등을 비유적으로 표현할 때 사용된다(예: “그 음악은 저주파가 강하다”).
참고
‘저주파’라는 용어는 물리학·공학·의학 등 다양한 학문 분야에서 표준적으로 사용되는 개념이며, 각 분야마다 구체적인 주파수 구간은 다소 차이가 있다.
