저드 넬슨(Judd Nelson, 본명: 저드 애셔 넬슨, Judd Asher Nelson)은 미국의 배우이다. 1959년 11월 28일 미국 메인주 포틀랜드에서 태어났다. 아버지 레너드 넬슨은 기업 변호사였고, 어머니 멀 넬슨은 변호사이자 메인주 하원의원을 지낸 인물이었다. 그가 속한 가정은 보수적 유대교(Conservative Jewish) 가정이었으며, 조상은 러시아, 폴란드, 루마니아, 리투아니아 출신의 아슈케나지 유대인으로 알려져 있다.
넬슨은 뉴햄프셔주 콩코드의 세인트폴스 스쿨(St. Paul's School)과 웨인플리트 스쿨(Waynflete School)을 다녔고, 펜실베이니아주 하버포드 칼리지(Haverford College)에서 철학을 전공했으나 2학년 때 중퇴한 뒤 맨해튼으로 이주하여 스텔라 애들러(Stella Adler) 밑에서 연기를 공부했다.
그는 1983년 영화 《Rock 'n' Roll Hotel》로 데뷔하였으며, 1984년 《Making the Grade》에 출연하였다. 본격적인 스타덤에 오른 계기는 1985년이다. 존 휴스(John Hughes) 감독의 《브렉퍼스트 클럽》(The Breakfast Club)에서 존 벤더(John Bender) 역, 조엘 슈마허(Joel Schumacher) 감독의 《세인트 엘모의 불》(St. Elmo's Fire)에서 알렉 뉴베리(Alec Newbury) 역을 맡았다. 같은 해 《펀댄고》(Fandango)에도 출연했다.
이 시기 넬슨은 에밀리오 에스테베스, 앤서니 마이클 홀, 롭 로, 앤드루 매카시, 데미 무어, 몰리 링월드, 앨리 시디 등과 함께 1980년대 '브랫 팩'(Brat Pack)으로 불린 젊은 연기자 그룹의 일원으로 분류되었다. '브랫 팩'이라는 용어는 1985년 《뉴욕》 매거진의 기사에서 비롯된 것으로 알려져 있다.
이후 넬슨의 주요 작품으로는 애니메이션 영화 《트랜스포머: 더 무비》(The Transformers: The Movie, 1986)의 핫 로드/로디머스 프라임 목소리 연기, 실화를 바탕으로 한 텔레비전 미니시리즈 《Billionaire Boys Club》(1987)에서의 조 헌트 역, 《뉴 잭 시티》(New Jack City, 1991)의 닉 페레티 역, NBC 시트콤 《서든리 수잔》(Suddenly Susan, 1996~1999)의 잭 리치먼드 역 등이 있다. 특히 《Billionaire Boys Club》에서의 연기는 골든 글로브상 미니시리즈 부문 남우주연상 후보로 지명되는 성과를 얻었다.
그는 《에어헤즈》(Airheads, 1994), 《스틸》(Steel, 1997), 《라이트 잇 업》(Light It Up, 1999) 등 다양한 장르의 영화에 출연했고, 텔레비전 드라마 《CSI: 과학수사대》, 《CSI: NY》, 《라스베이거스》, 《싸이크》, 《투 앤 하프 맨》, 《엠파이어》(Empire) 등에도 출연하였다. 또한 트랜스포머 시리즈 애니메이션 관련 작품들에서 로디머스 프라임의 목소리 연기를 반복적으로 맡았다.
개인사에 관해서는 배우 셰넌 도허티(Shannen Doherty)와 한때 약혼 관계였던 것으로 알려져 있으나, 이후의 개인적 세부 사항은 공개된 정보가 제한적이다. 그는 2013년에 킨들(Kindle) 전자책으로 《The Power of Speech》, 《Nine of Diamonds》, 《The Gig》, 《Water Music》 등 네 권의 저서를 출간하기도 했다.
2020년대에도 《걸 인 더 베이스먼트》(Girl in the Basement, 2021), 《더 엥게이지먼트 플랜》(The Engagement Plan, 2024) 등 영화와 텔레비전 작품에서 활동을 이어가고 있다. 그는 1983년부터 현재까지 연기 활동을 지속하고 있으며, 100편 이상의 영화 및 텔레비전 작품에 출연한 것으로 집계된다.
