장흥 임씨(長興任氏)는 전라남도 장흥군을 본관으로 하는 한국의 성씨이다. 시조는 고려 예종조에 평장사(平章事)에 오른 임의(任懿)의 아버지인 임호(任顥)이다. 고려 시대에는 장흥 지역의 토착 성씨로, 당시 장흥부는 지금의 보성·강진·고흥 일부 지역을 포함하고 있었다. 조선 시대에는 해남, 순천, 진도 등지로 이거하였다.
명칭과 이칭
장흥 임씨는 이칭으로 관산 임씨(冠山任氏)라고도 불리며, 고려 시대에는 정안 임씨(定安任氏)라 하였다. 이는 시조 임호가 처음 정착한 지역이 정안현(定安縣, 지금의 장흥군 관산읍 일대)이었던 데에 연유한다.
시조와 가계
시조 임호(任顥)에 대해서는 중국 송나라 소흥부(紹興府) 출신이었다거나 중국에서 이부상서를 지냈다는 설이 족보를 통해 전해지나, 이와 같은 도래설이 족보 외의 사료나 유물로 고증된 것은 아니다. 장흥 임씨 족보 외의 문헌 기록이 확실한 인물은 2세조인 임의(任懿)로, 《고려사》를 비롯한 공식 사료에 그 행적이 상세히 기록되어 있다. 학계 일각에서는 임호보다 앞선 시기에도 임씨(任氏) 성을 가진 인물들이 고려에 있었던 점을 근거로 장흥 임씨를 한반도 토착 성씨로 보는 견해도 제기된 바 있다. 이에 따라 시조의 기원에 대해서는 중국 도래설과 한반도 토착설이 공존하며, 확정적인 결론이 내려졌다고 보기 어렵다.
임의(任懿)는 중서문하평장사를 지내고 정안군(定安君)에 봉해졌으며, 시호는 정경(貞敬)이다. 임의의 아들로는 원숙(元淑), 원후(元厚), 원순(元順, 또는 원준 元濬)이 있다. 임원후는 문하시중을 지냈으며, 그 딸이 고려 인종의 비인 공예왕후(恭睿太后)가 되어 왕실과 인척관계를 맺었다. 공예왕후를 통해 고려 의종, 명종, 신종이 모두 장흥 임씨의 외손이 되었다.
고려 시대
장흥 임씨는 고려 시대의 대표적인 권문 세족(權門世族) 가문으로, 시중과 평장사 등 정2품 이상의 재상급 관직자를 10명 이상 배출한 것으로 알려져 있다. 가문 내 대표 인물로는 문하시중을 지내고 정안공(定安公)에 봉해진 임원후, 김부식과 함께 묘청의 난을 토벌한 임원후, 희종 묘정에 배향된 임유(任濡), 《명종실록》 편찬에 참여한 임경숙(任景肅), 왕명을 받아 《선원록》을 편찬한 임익(任翊) 등이 있다. 3세 임원순(임원준)을 시조로 하는 문헌공파에 대해서는, 고려사 기록에 원준(元濬)이, 족보에는 원순(元順)으로 각각 나타나는데, 이 둘이 동일인일 가능성이 크다는 견해가 사학계에서 제기되고 있다.
조선 시대
조선 건국 초기에는 고려 왕실과의 인척관계로 인해 벼슬길을 멀리하는 경향이 있었으나, 일부 인물이 관직에 진출하기도 하였다. 예조판서를 지낸 임서종(任瑞宗), 대사헌 임헌(任獻), 전라도관찰사 임종선(任從善) 등이 대표적이다. 임진왜란과 정유재란 시기에는 호남 지역에서 의병 활동에 참여한 인물들이 다수 배출되었다. 전라좌도의병장으로 활동한 임계영(任啓英), 제2차 진주성 전투에서 순국한 임희진(任希璡), 호성공신 임발영(任發英) 등이 대표적이다.
근현대 인물
근현대에는 제10대 합동참모의장과 제17대 국방부 장관을 지낸 임충식, 금융위원장을 지낸 임종룡, 대통령비서실장을 지낸 임종석 등이 배출되었다.
인구
인구 통계에 따르면 장흥 임씨(長興任氏)와 관산 임씨(冠山任氏, 長興林氏 계열과는 별개)를 합산한 인구는 1985년 약 3만 5천 명, 2000년 약 2만 6천 명, 2015년 약 3만 8천 명으로 집계된 바 있다. 다만 조사 기준과 집계 방식에 따라 수치가 달라질 수 있다.
성씨 표기 관련 유의사항
'장흥 임씨'라는 표현은 한자가 서로 다른 두 계통을 가리키는 경우가 있다. 하나는 성씨 한자 '任'을 쓰는 장흥 임씨(長興任氏)이고, 다른 하나는 성씨 한자 '林'을 쓰는 장흥 임씨(長興林氏)이다. 일반적으로 '장흥 임씨'라고 하면 전자(任)를 가리키는 경우가 많으나, 계통이 서로 다른 별개의 성씨이므로 구분이 필요하다.
집성촌
장흥 임씨의 집성촌으로는 전라남도 장흥군, 보성군, 순천시, 해남군 등이 알려져 있다. 주된 이거 시점은 임진왜란과 정유재란 전후로, 임득창의 손자 대에서 보성, 해남, 순천 등 인근 지역으로 이주한 것으로 전해진다.
기원에 관한 논의
시조 임호의 휘자(諱字)에 대해서는 족보에 따라 '顥' 또는 '灝'로 기록되어 있었으나, 임의 묘지명이 발견되어 정경공 묘지명에 나타난 아버지의 휘자가 '顥'임이 확인되면서 최근 간행된 족보에서는 '顥'로 통일 표기하고 있다. 또한 분자인류학적 분석을 통해 이 가문의 일부 후손 부계 유전자가 한반도·만주 지역에서 주로 발견되는 하플로그룹으로 판별된 사례가 보고되었으나, 이는 소수의 샘플 분석 결과로 전체 가문의 기원을 확정할 수 있는 근거라고 단정하기는 어렵다.
