장현(張炫, 1613년~1695년)은 조선 후기 인조부터 숙종 연간에 활동한 한학(漢學) 역관이자 반청(反淸) 운동가이다. 본관은 인동(仁洞, 옥산)이며, 자는 공명(公明)이다. 역관의 신분을 이용해 첩자·교섭자·무기밀매책으로도 활동한 인물로 알려져 있다.
생애와 활동
장현은 사역원(司譯院)의 종2품 동지(同知)를 지낸 장경인(張敬仁)의 장남으로 태어났다. 인조 17년(1639년) 역과(譯科)에 장원으로 합격하여 한학 교수 등을 거쳤으며, 최고 관직은 종1품 숭록대부(崇祿大夫)에 이르렀다.
1637년(인조 15년) 병자호란 이후 청나라에 볼모로 잡혀가는 소현세자(昭顯世子)와 효종(孝宗)을 수행하여 심양(瀋陽)에서 6년간 머물렀다. 이 기간 동안 청나라의 사정을 파악하고 주요 인물들과 인맥을 쌓았다. 귀국 후 수역(首譯)이 되어 약 40년간 30여 차례 북경(北京)을 왕래하며 조선의 대소사를 처리했다.
효종의 절대적인 신임을 받았으며, 이는 효종의 북벌(北伐) 정책과 관련이 깊다. 장현은 역관의 신분을 이용해 청나라의 기밀을 탐지하고 비밀 문서를 입수하는 공을 세웠으며, 호란 이후 조선에서 제조가 금지된 화포 등의 무기를 밀입국시키는 활동을 하였다. 《숙종실록》과 《비변사등록》에는 그가 사재(私財)를 들여 청나라의 사정을 탐지한 공로가 기록되어 있다.
재산과 사회적 지위
장현은 당대의 갑부로, 《숙종실록》에서 '국중거부(國中巨富)' 즉 나라 안의 큰 부자로 불릴 정도로 부유한 인물이었다. 일본어 역관 수장인 변승업(卞承業)과 함께 청나라와 일본 사이의 중계무역을 주도하여 조선에 막대한 이득을 안겨주었다고 전해진다.
정치적 변동과 말년
장현은 희빈 장씨(禧嬪 張氏)의 아버지 장형(張炯)의 사촌형으로, 희빈 장씨의 당숙에 해당한다. 정치적 변동에 따라 여러 차례 유배와 복직을 반복했다.
1680년 경신환국(庚申換局) 당시 복선군(福善君) 이남(李柟)과 친밀하게 지냈다는 죄로 조카 장천익과 함께 유배형을 받았으나 곧 석방되어 사역원으로 복직되었다. 이후 서인의 견제를 받으며 위태로운 활동을 이어가다가, 1689년 기사환국(己巳換局)으로 남인 정권이 들어서고 종질녀 옥정(玉貞, 희빈 장씨)이 왕비로 등극하면서 활동을 재개할 수 있었다.
1691년에는 동생 장찬이 청나라에서 해외반출이 금지된 《일통지(一統志)》를 몰래 반입하려다 발각되는 사건이 발생했고, 장현 자신도 화포 25대를 밀입국하려다 적발되어 벼슬이 강등되는 처벌을 받았다.
1694년 갑술환국(甲戌換局)으로 서인 정권이 다시 들어서자, 장현은 장희재(張希載)의 친족이라는 죄명으로 유배되었다. 유배 이후의 행적은 정확히 알려지지 않으나, 여러 간접 기록으로 미루어 1699년 이전에 유배지에서 사망한 것으로 추정된다. 1701년 무고의 옥(巫蠱의 獄)이 발발하면서 그의 식솔들도 죄에 연루되었고, 1705년에 이르러 그의 죄가 비로소 사면되었다.
기타
장현은 시조(時調) 작가로도 알려져 있으며, 《해동가요(海東歌謠)》에 이름 높은 가객(歌客) 56인 중 한 명으로 등재되어 있다. 또한 이규경의 《오주연문장전산고(五洲衍文長箋散稿)》와 성대중의 《청성잡기(靑城雜記)》에 따르면, 장현이 청나라에서 투전(鬪牋) 놀이를 배워 조선에 전파한 인물로 기록되어 있다.
참고 문헌
- 《조선왕조실록》
- 《승정원일기》
- 《비변사등록》
- 《통문관지》
- 《청성잡기(靑城雜記)》
- 《해동가요(海東歌謠)》
- 이덕일, 《조선 최대 갑부 역관》
