장미 성운(Rosette Nebula)은 외뿔소자리(Monoceros)에 위치한 전리수소영역(H II region)이자 방출성운(emission nebula)이다. NGC 2237로도 등재되어 있으며, 콜드웰 목록에서는 Caldwell 49로 분류된다. 중심부에 있는 산개성단 NGC 2244(Caldwell 50)의 별들이 성운의 물질로부터 형성되었으며, 이 성단에서 방출되는 복사가 성운의 가스를 들뜨게 하여 발광 현상을 일으킨다.
관측 정보 및 물리적 특성
장미 성운은 지구로부터 약 5,200광년(1,600파섹) 떨어져 있으며, 지름은 약 130광년에 달한다. 성운의 총 질량은 태양 질량의 약 1만 배로 추산된다. 겉보기 등급은 +9.0이며, 겉보기 크기는 80′ × 60′로 보름달 면적의 약 5배에 해당한다. 성운 내부에서는 현재도 활발한 별 생성 활동이 이루어지고 있으며, 약 2,500여 개의 신생 별과 원시별이 발견되었다. 중심부에서 발견된 가장 뜨거운 별들은 가스 온도가 약 600만 켈빈(K)에 이르며 대부분의 에너지를 X선으로 방출한다. 성운 내부의 별들 사이에서는 100만에서 1,000만 켈빈에 이르는 초고온 플라스마가 존재하는 것으로 관측되었으며, 이는 무거운 O형 별에서 방출되는 항성풍이 충격파를 형성하며 가열된 결과로 추정된다.
NGC 목록 구성
장미 성운은 여러 NGC 번호로 세분화되어 등재되어 있다.
- NGC 2237: 성운 전체를 가리키는 번호
- NGC 2238: 성운의 일부
- NGC 2239: 성운의 일부 (NGC 2244의 중복 관측으로 간주됨)
- NGC 2244: 성운 중심의 산개성단
- NGC 2246: 성운의 일부
발견 및 역사
장미 성운은 한 번에 발견된 것이 아니라 각 부분이 다른 시기에 다른 발견자에 의해 발견되었다. 성운 중심부의 산개성단 NGC 2244는 1690년 2월 17일 영국의 천문학자 존 플램스티드(John Flamsteed)가 처음 발견하였다. 다만 그는 성단 주변의 성운은 확인하지 못했다. 성운의 일부인 NGC 2238은 1864년 2월 28일 독일의 천문학자 알베르트 마츠(Albert Marth)가 발견하였고, NGC 2246은 1886년 2월 27일 미국의 천문학자 루이스 스위프트(Lewis Swift)가 발견하였다. 성운 전체를 의미하는 NGC 2237은 1865년 루이스 스위프트와 에드워드 에머슨 버나드(Edward Emerson Barnard)가 발견한 것으로 전해진다.
명칭의 유래
중심부의 산개성단을 둘러싼 붉은 빛의 가스가 장미 모양을 닮아 '장미 성운'이라는 이름이 붙었다. 또한 전체적인 형태가 두개골처럼 보이기도 하여 '해골 성운(Skull Nebula)'이라는 별칭으로도 불리나, 이는 같은 별칭을 가진 NGC 246과 혼동해서는 안 된다.
기타 사항
2019년 4월 22일, 미국 오클라호마 주지사가 서명한 법안(HB1292)에 따라 장미 성운은 오클라호마 주의 공식 천체(state astronomical object)로 지정되었다. 성운 내부에는 HD 46223(O5V 분광형)과 HD 46150(O4V 분광형)이라는 두 개의 거대 O형 별이 존재하며, 이들은 각각 태양 질량의 약 60배와 50배, 태양 광도의 약 50만 배와 40만 배에 달하는 밝기를 가지고 강력한 항성풍을 방출하고 있다.
