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장갑순양함

장갑순양함(영어: armored cruiser, armoured cruiser)은 19세기 후반에서 20세기 초반에 걸쳐 운용된 순양함의 한 종류이다. 방호순양함이 장갑갑판과 석탄창고를 이용한 수평 방호에 중점을 둔 반면, 장갑순양함은 전노급 전함과 유사하게 함체 측면에 수선장갑대(belt armor)를 설치하여 현측 방호력을 갖춘 것이 가장 큰 특징이다. 또한 방호순양함의 특성인 갑판 장갑과 석탄창고를 통한 방호도 함께 갖추고 있었다.

장갑순양함은 1873년경부터 서양 주요 해군에서 등장하기 시작하여 1908년까지 지속적으로 건조되었다. 함선의 크기와 무장, 장갑은 지속적으로 강화되었으며, 19세기 중반 폭발성 포탄의 발달로 인해 장갑을 두른 군함의 필요성이 증가한 것이 배경이 되었다.

장갑순양함은 러일 전쟁(1904~1905) 당시 울산해전과 제1차 세계 대전 당시 코로넬 해전에서 주요 전투함으로 활약하였고, 그 외 다수의 전투에서 중요한 지원 역할을 수행하였다. 그러나 드레드노트급 전함과 순양전함의 등장으로 인해 상대적으로 전력이 뒤처지게 되었고, 이후 장갑순양함의 역할은 순양전함이 계승하게 되면서 점차 사라졌다.

대표적인 장갑순양함으로는 영국의 크레시급(Cressy class), 일본 제국 해군의 아즈마(吾妻) 등이 있다.

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