장 조르주 노베르(프랑스어: Jean-Georges Noverre, 1727년 4월 29일 ~ 1810년 10월 19일)는 프랑스의 발레 마스터, 안무가이자 이론가이다. "발레 닥시옹"(ballet d'action, 액션 발레 또는 드라마 발레)의 창시자로 널리 알려져 있으며, 발레를 단순한 기술 과시에서 벗어나 극적인 서사를 전달하는 독립적인 예술 형식으로 발전시키는 데 결정적인 역할을 하여 '현대 발레의 아버지' 중 한 명으로 평가받는다.
파리에서 태어난 노베르는 초기에는 댄서로 활동했지만, 곧 안무와 발레 이론에 더 큰 관심을 두었다. 그는 당시 발레가 무의미한 장식적 유흥이나 기술적인 기교에만 치중되어 있으며, 진정한 드라마나 감정 표현이 부족하다고 비판했다. 노베르는 발레가 줄거리와 감정을 효과적으로 전달하는 극적인 도구가 되어야 한다고 주장하며, 무용수들의 표정과 몸짓을 통해 스토리를 명확히 전달해야 한다고 역설했다.
그의 혁명적인 사상은 1760년에 출판된 저서 《춤과 발레에 관한 편지》(Lettres sur la danse et sur les ballets)에 집약되어 있다. 이 책에서 그는 다음과 같은 발레 개혁의 원칙들을 제안했다.
- 발레 닥시옹(ballet d'action)의 창조: 줄거리가 명확하고 감정을 표현하는 극적인 발레로, 모든 움직임이 서사를 발전시키는 데 기여해야 한다.
- 의상 및 가면 개혁: 무용수의 움직임과 표정을 방해하는 무겁고 부자연스러운 의상과 가면을 제거하여 표현의 자유를 확대할 것. 무용수들의 자연스러운 표정이 그대로 드러나야 한다.
- 무용수들의 연기력 강조: 기술적인 기교뿐만 아니라 극적인 연기 능력, 즉 팬터마임(pantomime)의 중요성을 강조했다.
- 안무의 통일성: 음악, 의상, 무대 장치, 춤 등 모든 요소가 일관된 주제와 줄거리에 봉사하며 조화를 이루어야 한다.
노베르는 런던, 슈투트가르트, 빈, 밀라노, 파리 등 유럽 전역의 주요 극장에서 활동하며 자신의 이론을 실제 작품으로 구현했다. 특히 슈투트가르트와 빈에서는 탁월한 작품들을 선보이며 큰 성공을 거두었고, 그의 개혁은 당시 발레계에 지대한 영향을 미쳤다.
노베르의 사상은 이후 낭만 발레와 고전 발레의 발전에 중요한 토대가 되었으며, 오늘날까지도 발레 안무가들에게 영감을 제공하고 있다. 그는 발레를 순수 예술의 경지로 끌어올린 선구자로 기억되고 있다.